Oppositiepartij Anders.Tienen zegt dat er dringend werk moet gemaakt worden van de realisatie van de Noordelijke Ring om het doorgaand verkeer definitief uit de woonwijken te houden. “De huidige verkeersproefopstelling in de Houtemstraat en de Oplintersesteenweg legt de vinger op de zere plek van de Tiense mobiliteit.”
De partij erkent dat er ingegrepen moest worden, maar zegt ook dat lokale verschuivingen het fundamentele probleem niet gaan oplossen. “We zijn het er absoluut over eens dat er getest moet worden,” zegt Wendy Vanleeuw, voorzitter van Anders.Tienen. “De historische situatie aan de Oplintersesteenweg en de Diestsepoort was verre van ideaal en vroeg om een aanpak. Maar het louter omvormen van tweerichtingsverkeer naar eenrichtingsverkeer in vitale assen zoals de Houtemstraat en Oplintersesteenweg verplaatst de overlast en creëert nieuwe flessenhalzen op de Ring.”
De Noordelijke ring staat al langer ingetekend in de oorspronkelijke plannen, maar verdween van de actuele planning nadat het project rond het Soldatenveld afsprong. Volgens de oppositiepartij is dit een historische vergissing. “De realiteit op het terrein is de afgelopen jaren namelijk drastisch veranderd.Toen de initiële plannen voor de stadsafbakening en de ringstructuur werden gemaakt, was er nog geen sprake van de herlokalisatie van het nieuwe ziekenhuis,” legt gemeenteraadslid Ketty Vanherle uit. “Bovendien telde Tienen destijds ongeveer 30.000 inwoners. Vandaag stevenen we vlot af op de 40.000 inwoners. Meer inwoners betekent onherroepelijk veel meer auto’s op de weg. De ring, die vandaag op vele punten over slechts één rijvak beschikt, kan deze druk simpelweg niet meer aan zonder de Noordelijke ring als achterliggende ontlasting.”
Doorgaand verkeer blijft probleem in de stad
Het knelpunt in Tienen is en blijft het doorgaand verkeer dat de stad als transitroute gebruikt. Dave Froidcoeur, ondervoorzitter en tevens buurtbewoner, ervaart de dagelijkse impact aan den lijve: “Een proefopstelling kan pas slagen als er een volwaardige ontsluiting is voor het zware en doorgaande verkeer. Kijk naar steden zoals Hannuit en Mechelen waar dit zijn zin heeft bewezen. Nu slibben onze straten dicht met sluipverkeer en staan zelfs de hulpdiensten en het werfverkeer voor het nieuwe ziekenhuis mee in de file op de ring. Zolang die Noordelijke ring er niet ligt, blijft het dweilen met de kraan open en dringen constant nieuwe aanpassingen zich op.”
De partij kijkt voor een oplossing naar het beleid en wijst erop dat Tienen over alle nodige politieke troeven beschikt om dit dossier op de hogere agenda te zetten. “Onze burgemeester is aan zet”, aldus Vanleeuw. “Met zijn sterke PR en uitgebreide netwerk heeft hij de perfecte hefbomen in handen. Bovendien beschikt onze stad over maar liefst drie parlementsleden in Brussel: Katrien Partyka (cd&v), Ine Tobeur (N-VA) en Nele Daenen (Vooruit). Wij roepen hen met aandrang op om over de partijgrenzen heen de handen in elkaar te slaan, politieke druk te zetten en onze stad te verdedigen. Eis die Noordelijke Ring op, want dat is de enige manier om Tienen écht leefbaar en bereikbaar te maken.”