Vanaf maandag 11 mei zijn er nieuwe openingsuren voor de meeste spitsstroken op de Vlaamse snelwegen. Het Vlaams Verkeerscentrum wijzigt deze daar de bestaande openingstijden door de evolutie van het verkeer niet langer aansluiten bij de reële verkeersdrukte.
In Vlaanderen zijn er op dit moment negen spitsstroken. Een spitsstrook is een rijstrook die op drukke momenten tijdelijk opent om het verkeer te ontlasten en de drukte te verminderen. Buiten deze openingsuren fungeert ze als pechstrook.
Een groene pijl of een weergegeven maximumsnelheid op de dynamische rijstrooksignalisatie boven de weg wil zeggen dat de weggebruikers de spitsstrook mogen gebruiken.
Het Verkeerscentrum werkt met vaste openingsuren per spitsstrook. Sinds de eerste spitsstrook in 2011 opende, is het verkeer op heel wat Vlaamse snelwegen veel drukker geworden. Een actualisatie van de openingsuren was essentieel.
Sommige spitsstroken krijgen andere openingsuren naargelang de dag. Zo is de spitsstrook op de E40 van Sterrebeek tot Bertem voortaan open tussen 14 uur en 20 uur op maandag, dinsdag en donderdag, maar op woensdag en vrijdag al vanaf 12 uur. Hetzelfde principe geldt voor de spitsstrook op de E314 van Wilsele tot Aarschot, al sluit deze om 19 uur.
De verkeersleiders in het Verkeerscentrum volgen de situatie op de spitsstroken continu op. Ze kunnen steeds flexibel ingrijpen en een spitsstrook extra openen bij onverwachte hinder, zoals een ongeval.