De gemeente Tielt-Winge start een nieuwe fase in de aanpak van de verzakkingsproblemen op de begraafplaats rond de Onze-Lieve-Vrouwkerk aan de Bergstraat (Tielt Berg). Na een eerdere dringende tussenkomst in 2025 zal nu opnieuw een deel van de begraafplaats worden ontruimd om verdere schade en veiligheidsrisico’s te voorkomen. Nabestaanden krijgen tot 1 mei 2027 de tijd om graftekens en persoonlijke voorwerpen te verwijderen.
Volgens het gemeentebestuur vormt de verzakking van het talud al langere tijd een structureel probleem. De instabiliteit van het terrein laat volgens de gemeente geen verder uitstel meer toe. “We begrijpen dat dit voor veel families een emotioneel zwaar bericht is”, zegt burgemeester Katrien Houtmeyers (N-VA). “We hebben deze beslissing dan ook met de grootste zorg en respect genomen.”
Begin deze maand startte een informatieperiode van één jaar. Graven die in aanmerking komen voor ontruiming worden aangeduid met een meldingsbordje. Aan de ingang van de begraafplaats hangt daarnaast een officiële lijst met de betrokken graven. Schepen Bart Willems (N-VA) zegt dat de gemeente probeert om zoveel mogelijk nabestaanden persoonlijk te contacteren. “Dat is helaas niet altijd mogelijk, omdat contactgegevens ontbreken of niet meer actueel zijn. Daarom kiezen we ervoor om deze informatie zo breed mogelijk bekend te maken”, aldus Willems.
Geconcedeerde graven die door de werken getroffen worden, krijgen binnen de begraafplaats een nieuwe plaats. Voor niet-geconcedeerde graven blijft een omzetting naar een concessie op deze historische site uitgesloten. Geconcedeerde graven zijn graven waarvoor familieleden of nabestaanden een concessie hebben gekocht of gehuurd voor een bepaalde periode. Dat betekent dat het graf voor een vastgelegde termijn exclusief gereserveerd blijft voor die familie. Niet-geconcedeerde graven worden voor een beperkte tijd gratis ter beschikking gesteld door de gemeente en kunnen na afloop van de wettelijke termijn worden verwijderd zonder verlenging.
Nabestaanden krijgen tot 1 mei 2027 de tijd om grafmonumenten of persoonlijke voorwerpen zelf weg te halen. Dat kan na een schriftelijke aanvraag bij het college van burgemeester en schepenen en onder toezicht van de technische dienst. Na die termijn worden achtergebleven graftekens eigendom van het gemeentebestuur, dat vervolgens instaat voor de verwijdering. Met deze ingreep wil de gemeente de veiligheid op de begraafplaats verzekeren en tegelijk het historische karakter en de waardigheid van de site bewaren.