Op de militaire begraafplaats van Veltem-Beisem moesten de voorbije vijf jaar 71 beschadigde naamplaten worden vervangen. In heel Vlaams-Brabant werden honderd militaire graven beschadigd of bestolen. Dat blijkt uit het antwoord van minister van Defensie Theo Francken (N-VA) op een schriftelijke vraag van Kamerlid Kjell Vander Elst (Anders) uit Bertem.
Vlaams-Brabant is daarmee de zwaarst getroffen provincie van het land. Naast de 71 beschadigde naamplaten in Veltem-Beisem werden ook 29 graven vernield op de militaire begraafplaats van Sint-Margriete-Houtem bij Tienen. Op beide begraafplaatsen rusten Belgische militairen die tijdens de Eerste Wereldoorlog sneuvelden.
In heel België werden de voorbije vijf jaar 210 militaire graven beschadigd of bestolen. De totale schade aan Belgische militaire graven en begraafplaatsen bedraagt volgens de cijfers 293.200 euro.
Vander Elst vraagt minister Francken om van de bescherming en het herstel van militaire begraafplaatsen een prioriteit te maken. Volgens het Kamerlid moeten daders streng worden aangepakt en beschadigingen zo snel mogelijk worden hersteld.