Buurtbewoners van de Malendriesstraat in Boutersem weten niet meer wat gedaan. Naar eigen zeggen wordt hun buurt geterroriseerd door een buurman. “Moet er nu echt eerst iets vreselijks gebeuren vooraleer er ingegrepen wordt”, vraagt Jelle zich af die er woont.
Sinds een drietal maanden hebben de buurtbewoners almaar meer last van de man, hij zou net geen 50 zijn, die er voor angst zorgt. “Minstens twee keer per week staat de politie hier. Hij was onlangs nog verbaal gewelddadig tegen mijn buurvrouw. Zowel ’s nachts als overdag escaleert het regelmatig. Met hem proberen praten heeft geen zin, dat hebben we al meermaals geprobeerd. Het gaat van kwaad naar erger en buurtbewoners voelen zich niet meer veilig”, aldus Jelle.
“Grenst aan ongelooflijke”
Samen met zijn vrouw woont Jelle intussen al acht jaar in de straat maar wat hij de voorbije maanden meemaakte grenst, volgens hem, aan het ongelooflijke. “Dit is pure terreur en je voelt je een gevangene in je eigen huis. Hij terroriseert ons allemaal en heeft echt hulp nodig. Moet er nu echt eerst iets vreselijks gebeuren vooraleer er ingegrepen wordt? Je kan hier gewoon niet meer buitenkomen. We hopen echt op hulp van de instanties.”
Gemeente volgt situatie op
Het gemeentebestuur zegt de bezorgdheid van de buurt ernstig te nemen. De situatie wordt al geruime tijd opgevolgd en er zijn contacten tussen het bestuur, de politie en andere bevoegde diensten. “Dat opeenvolgende incidenten bij buurtbewoners tot angst en frustratie leiden, is begrijpelijk”, zegt burgemeester Glenn Van Rillaer (Voor Boutersem). “Mensen moeten zich veilig kunnen voelen in hun eigen straat. Daarom nemen we iedere melding ernstig en blijven we dit dossier actief opvolgen. We werken in de buurt met een vast aanspreekpunt dat de communicatie tussen bestuur, politie en buurtbewoners mee reguleert. Ook andere bevoegde diensten zijn bij het dossier betrokken. Welke concrete interventies plaatsvinden of welke individuele hulpverlening wordt aangeboden, kan omwille van privacy en de sereniteit van het dossier niet publiek worden toegelicht. Er gebeurt dus wel degelijk iets, ook al is niet alles daarvan zichtbaar voor de buitenwereld”, aldus de burgemeester. “We zetten de instrumenten waarover we beschikken actief in en bekijken samen met politie en andere bevoegde instanties welke verdere stappen mogelijk en aangewezen zijn. Als burgemeester kan ik optreden wanneer de openbare orde of veiligheid in het gedrang komt. Maar ik kan niet zelf beslissen over bijvoorbeeld een arrestatie of een gedwongen psychiatrische opname. Daarvoor bestaan specifieke politionele, gerechtelijke en medische procedures. Waar ik juridisch kan en moet optreden, zal ik dat uiteraard doen.”
Bij nieuwe incidenten vraagt de gemeente aan de buurtbewoners om onmiddellijk de politie te contacteren. “Bij bedreiging, agressie of een acute onveilige situatie moet 101 worden gebeld. Dat maakt een snelle tussenkomst mogelijk en zorgt er tegelijk voor dat concrete feiten officieel kunnen worden vastgesteld en meegenomen in de verdere opvolging. We blijven dit dossier samen met de bevoegde diensten nauwgezet opvolgen.”