In zowat alle natuurgebieden in de gemeenten in Oost-Brabant hangt sinds deze week de boodschap ‘Sluit de natuur niet op’. “Het is een oproep van Natuurpunt aan Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (cd&v) om eindelijk werk te maken van een ambitieus Natuurherstelplan en daar de nodige middelen voor uit te trekken”, luidt het bij de verantwoordelijken van de campagne.
De Regionale Vereniging Natuur en Landschap/Natuurpunt Oost-Brabant steunt de campagne voluit omdat het voorgenomen beleid van de Vlaamse regering, volgens hen, bijzonder nefast is voor verder natuurherstel in Oost-Brabant.
Vooral Tienen en Landen dreigen getroffen te worden
“Als deze plannen doorgang vinden, dan kan er geen natuur meer gerealiseerd worden in agrarisch gebied op de gewestplannen, zelfs niet in de valleigebieden. Vooral de regio Tienen-Landen zou getroffen worden omdat op de gewestplannen van meer dan 50 jaar geleden het landelijk gebied volledig ingekleurd werd als landbouwgebied, inclusief de wel degelijk aanwezige natuur en bos en de Gete-, Velpe- en Hoegaardse valleien. Een beslissing uit een tijd toen de klimaat- en watercrisis en de instorting van de biodiversiteit nog veraf leken”, zegt Hugo Abts, voorzitter van de Regionale Vereniging Natuur en Landschap/Natuurpunt Oost-Brabant.
Natuurpunt wil de natuurgebieden waar er grote potenties zijn op een vrijwillige en verantwoorde wijze verder kunnen uitbreiden en verbinden, maar het voorgenomen beleid van minister Brouns fnuikt die ambitie, zo zeggen ze. “Naast de quasi onmogelijkheid om natuur in de valleien met agrarische bestemming te realiseren, zijn er minder middelen beschikbaar voor natuurherstel, worden beschermingsregels afgezwakt, dringt Vlaanderen bij Europa aan op tal van uitzonderingen en legt weinig ambitie aan de dag bij de invulling van het Natuurherstelplan, zoals opgelegd door Europa.”
Lees verder onder de foto.
Foto: Natuurpunt
Vijftig jaar natuurontwikkeling onder druk
Volgens Natuurpunt dreigen in de regio Tienen-Landen het natuurherstel en 50 jaar succesvolle uitbouw van een netwerk aan natuurgebieden helemaal stil te vallen als de minister zijn beleid niet bijstuurt. “Het is vooral de geplande wetgeving die het onmogelijk zou maken om nog natuurgebied te realiseren in agrarisch gebied op het gewestplan. Dat baart ons in eerste instantie grote zorgen”, aldus de Regionale Vereniging Natuur en Landschap/Natuurpunt Oost-Brabant.
Het landelijk gebied in die regio is in de jaren zeventig van vorige eeuw op het gewestplan Tienen-Landen volledig ingekleurd als landbouwgebied, aloude gehuchten incluis. Ook de valleien, bossen en gronden die minder geschikt zijn voor landbouw of toen al een grote natuurwaarde hadden, kregen dat statuut. “Dat er in de regio Tienen-Landen intussen toch heel wat waardevol natuurgebied tot ontwikkeling kwam, is de verdienste van Natuurpunt en zijn voorgangers. Het gaat om iconische gebieden zoals de Hoegaardse valleien met de Mene-Jordaanvallei en Rosdel waar intussen 12 soorten orchideeën bloeien, en dat erkend is als bijenreservaat met zijn 207 wilde bijensoorten”, aldus de campagneverantwoordelijken die ook wijzen op het feit dat in meerdere natuurgebieden verschillende dieren terugkeerden.
Volgens de vereniging dreigen de gebieden opgesloten te worden, zonder enige kans op uitbreiding of verbinding omwille van de bestemming op de verouderde gewestplannen. “Net daar zijn er unieke kansen voor natuurversterking en de uitbouw tot samenhangende gehelen, wat nodig is om de waterhuishouding te herstellen. De bestaande, soms nog versnipperde gebieden, uitbreiden met de nog ontbrekende percelen zal onmogelijk zijn als de Vlaamse regering het huidige voornemen effectief invoert. Dan kan je in deze vallei geen verder werk meer maken van het herstel van de waterhuishouding, noodzakelijk om de verdroging tegen te gaan, het water op te houden en de sponswerking te herstellen.”