Restaurant Cotto in de Spiegelstraat in Tienen staat voor een nieuwe fase. Uitbaters Nicolas Monteleone en Patrizia Biccai hebben beslist om op termijn terug te keren naar Italië, om dichter bij hun familie en hun roots te zijn. Opmerkelijk is dat chef Monteleone in december, tijdens de Week van de Italiaanse keuken, nog een podiumplaats behaalde met zijn keuken.
In een bericht aan klanten en vrienden benadrukt Patrizia Biccai dat de beslissing niet over één nacht ijs ging. “Onze familie wordt ouder en heeft ons nodig. Het is een beslissing vanuit het hart, niet gemakkelijk, maar wel oprecht”, zegt de vrouw. Tegelijk wil ze haar gasten geruststellen. “Voorlopig verandert er niets. We verwelkomen jullie zoals altijd, met dezelfde passie”, zegt ze. “Heel erg bedankt voor jullie genegenheid, steun en de onvergetelijke momenten die we samen hebben gedeeld”, zo besluit Biccai.
Restaurant Cotto groeide de voorbije jaren uit tot een vaste waarde in de regio. Die reputatie werd recent nog bevestigd in het Afrikapaleis in Tervuren, waar Nicolas Monteleone tijdens de Week van de Italiaanse keuken ter wereld een knappe derde plaats behaalde in een wedstrijd met twintig professionele chefs. Zijn gerecht dal bosco alla pianura, waarin Belgische en Italiaanse smaken samenkomen, kon de jury overtuigen.
Monteleone en Biccai baten restaurant Cotto sinds 2021 uit. In 2023 kreeg de zaak een vermelding in de Gault&Millau-gids, een erkenning die ze tot vandaag behouden. Intussen werden zowel het restaurant als de woning te koop aangeboden, al blijft Cotto voorlopig open zolang er geen overnemer is.