Meerdere inwoners van Boutersem klagen over aanhoudende geuroverlast die volgens hen afkomstig is van Guilliams Green Power, een bedrijf in de gemeente. Inwoners hebben het over een sterke geur die hen ’s nachts wakker houdt en er ook voor zorgt dat mensen hun huizen niet kunnen verluchten en ze niet buiten kunnen zitten. Burgemeester Glenn Van Rillaer (Voor Boutersem) bevestigt dat het aantal klachten de voorbije maanden is toegenomen en reageert op de klachten.
“Laat me beginnen met te zeggen dat er weinig vervelender is dan geurhinder. Je kan er niet zomaar van weglopen en niemand wil zijn kinderen te slapen leggen of laten opgroeien in een omgeving waar geregeld een onaangename geur hangt. Dat begrijp ik volledig.”
De burgemeester wijst er op dat de gemeente niet bevoegd is om op te treden. “Het gaat om een klasse 1-bedrijf. Dat wil zeggen dat de gemeente de activiteit niet vergund heeft. De vergunning werd verleend door de bevoegde hogere overheid en de handhaving gebeurt door de Vlaamse Omgevingsinspectie. Bij dergelijke activiteiten kan de gemeente bijgevolg bijvoorbeeld niet zelf oordelen wanneer er een overtreding zou begaan worden, geen proces-verbaal opstellen, noch sancties opleggen. Die bevoegdheid ligt bij de Vlaamse Omgevingsinspectie.”
De milieudienst registreert en bundelt de meldingen die binnenkomen. “We bezorgen relevante informatie en signalen aan de bevoegde instanties en vragen inwoners om geurhinder ook rechtstreeks te blijven melden bij de Vlaamse Omgevingsinspectie, met de burgemeester, de bevoegde schepen en de milieudienst in kopie.”
Bijkomende biobedfilter
Volgens Van Rillaer hebben de Vlaamse Omgevingsinspectie en de exploitant afgesproken om deze zomer een bijkomende biobedfilter te plaatsen. “We hopen dat dit een merkbare verbetering zal opleveren voor de mensen die last ondervinden. Daarnaast zijn we in overleg met de bevoegde instanties om een duidelijke toelichting te krijgen bij het geuronderzoek dat door het Departement Omgeving werd uitgevoerd. Zodra we daarover meer duidelijkheid hebben, zullen we die informatie ook delen.”
We contacteerden het bedrijf maar kregen voorlopig geen reactie.