Een zware brand heeft zondagavond een chalet aan de Velddonkstraat in Tremelo volledig verwoest. De brandweer vocht urenlang tegen de vlammen en kon voorkomen dat het vuur oversloeg naar het naastgelegen witloofbedrijf, waar stapels houten paletten opgeslagen liggen. Een oudere man werd met rookvergiftiging naar het ziekenhuis gebracht. Volgens buurtbewoners werd tijdens de brand ook een luide knal gehoord, vermoedelijk veroorzaakt door een ontploffende butaanfles.
Foto: Van de chalet bleef na de zware brand nauwelijks iets overeind. - Patrick Breuls
VIDEO
Rond 22.30 uur werd buurtbewoonster Lindsay Janssens opgeschrikt door sirenes van de hulpdiensten. Toen ze uit het raam keek, zag ze hoe de vlammen hoog boven de gebouwen van het witloofbedrijf aan de rand van het bos uitsloegen.
“Vanuit mijn raam zag ik de vlammen boven de gebouwen uitkomen. De brandweer heeft heel lang langs beide zijden van het bos geblust,” vertelt ze.
Tijdens de brand hoorde Janssens ook een luide knal. Volgens haar ging het vermoedelijk om een butaanfles die ontplofte. Dat vermoeden wordt versterkt doordat de brandweer na de interventie meerdere butaanflessen verzamelde aan de ingang van de bosweg die naar de chalet leidt. Zo konden de flessen veilig worden afgevoerd en vormden ze geen bijkomend gevaar meer. (lees verder onder de foto)
. - Patrick Breuls
De brandweer zette massaal materiaal in om de brand onder controle te krijgen. De bluswerken namen meerdere uren in beslag. Volgens Janssens waren de brandweerlieden rond 02.00 uur ‘s nachts nog steeds bezig met nablussen. Tijdens de interventie vloog ook een drone boven de brandsite, vermoedelijk om de brandhaarden vanuit de lucht op te volgen. Ook maandagochtend bleef nog een brandweerwagen ter plaatse om eventuele opflakkeringen onmiddellijk te bestrijden.
Bij de brand werd een oudere man, die in de buurt bekendstaat als ‘de cowboy’, met rookvergiftiging naar het ziekenhuis gebracht. Volgens getuigen zei hij, zichtbaar aangeslagen: “Ik ben alles kwijt, behalve mijn moto.” De motorfiets bleef als één van de weinige bezittingen gespaard en stond maandagochtend nog op het terrein. (lees verder onder de foto)
- Patrick Breuls
De brand had volgens de eigenaars van het naastgelegen witloofbedrijf een veel dramatischer afloop kunnen kennen. Vlak naast het perceel van de uitgebrande chalet bevinden zich stapelhoge houten fruitpaletten, waardoor het risico op een snelle uitbreiding van de brand bijzonder groot was. Dankzij het snelle optreden van de brandweer kon worden voorkomen dat het vuur oversloeg naar het landbouwbedrijf. (lees verder onder de foto)
- Patrick Breuls
Over de oorzaak van de brand is voorlopig nog niets officieel bekend. De bevoegde diensten onderzoeken de precieze omstandigheden van de brand.