Fotoreeks: supporters in cafés zien Rode Duivels knokken naar volgende ronde: 3-2

Wat een voetbalavond. In cafés in de regio beleven supporters woensdagavond een ware rollercoaster tijdens de WK-wedstrijd tussen België en Senegal. De Rode Duivels kijken na een uur spelen nog tegen een 0-2-achterstand aan, maar knokken zich met een spectaculaire remonte terug in de wedstrijd. In de allerlaatste minuut van de verlengingen bezorgt Youri Tielemans België vanaf de stip alsnog een 3-2-zege en een plaats in de kwartfinales.

België begon aarzelend aan de wedstrijd en moest het initiatief in de openingsfase aan Senegal laten. De Afrikaanse ploeg zette hoog druk en zorgde al snel voor dreiging voor het doel van Thibaut Courtois. Na een kwartier ontsnapten de Rode Duivels aan een vroege achterstand toen Ismaïla Sarr van dichtbij op de paal besloot.

Ook in de cafés maakte dat de nodige reacties los. Supporters zagen hoe Senegal scherper en gevaarlijker voor de dag kwam, terwijl België moeilijk tot uitgespeelde kansen kwam. Courtois moest even later opnieuw tussenbeide komen op een poging van Idrissa Gana Gueye.

De Rode Duivels zorgden via Leandro Trossard, Charles De Ketelaere en Kevin De Bruyne sporadisch voor dreiging, maar echte doelrijpe kansen bleven uit. Senegal bleef daarentegen geloven in zijn kansen en werd daarvoor na 25 minuten beloond. Na een voorzet van Sadio Mané belandde een kopbal van Ismaïla Sarr op de paal, waarna Habib Diarra de rebound tegen de netten werkte: 0-1.

In de cafés sloeg het optimisme daardoor om in bezorgdheid. Tijdens de drankpauze probeerde bondscoach Rudi Garcia zijn spelers bij te sturen, waarna de wedstrijd kort werd onderbroken door enkele veldbestormers. België voerde nadien het tempo wel op, maar vond voorlopig geen opening in de goed georganiseerde Senegalese defensie.

Garcia greep bij de rust meteen in en bracht Romelu Lukaku in de ploeg voor Charles De Ketelaere. Ook na de pauze was het echter Senegal dat het gevaarlijkst uit de kleedkamer kwam. Eerst besloot Iliman Ndiaye nog naast, waarna de Afrikaanse ploeg enkele minuten later opnieuw toesloeg. (Lees verder na de foto)

Foto: Supporters volgen de WK-achtste finale in Boutersem - Dirk Desmet

IIsmaïla Sarr verdubbelde de voorsprong met een schitterende treffer. Na een lange pass van Moussa Niakhaté nam hij de bal knap mee en haalde hij onhoudbaar uit. Courtois was kansloos en België stond voor een bijzonder moeilijke opdracht.

De reactie van bondscoach Rudi Garcia liet niet lang op zich wachten. Opvallend genoeg haalde hij na 56 minuten zowel Kevin De Bruyne als Jeremy Doku naar de kant. Nicolas Raskin en Dodi Lukebakio kwamen in hun plaats. Vooral de wissel van De Bruyne, samen met die van Doku, zorgde voor verbazing. Doku verliet zichtbaar ontgoocheld het veld, terwijl De Bruyne zonder veel emotie naar de bank stapte.

In de cafés in de regio blijft de hoop op een ommekeer stilaan plaatsmaken voor onzekerheid. Met een 0-2-achterstand en nog ruim een halfuur te spelen lijken de Rode Duivels voor een bijzonder moeilijke opdracht te staan om hun WK-avontuur alsnog te redden.

Vier minuten voor tijd komt België alsnog opnieuw tot leven. Diego Moreira verovert de bal, Thomas Meunier duikt de diepte in en vindt Romelu Lukaku aan de eerste paal. De spits werkt de 1-2 beheerst binnen en blaast de Belgische hoop opnieuw leven in.

Nog geen drie minuten later ontploft de wedstrijd helemaal. Youri Tielemans zorgt voor de 2-2 en zet de supporters op de banken. Waar eerder nog stilte en ongeloof overheersen na de dubbele achterstand, veranderen de cafés in een mum van tijd opnieuw in kolkende supporterslokalen. (lees verder onder de foto)

Supporters in Meldert.

De gelijkmaker geeft België vleugels. Plots slaat de paniek toe bij Senegal. In de blessuretijd is de ommekeer zelfs heel dichtbij. Romelu Lukaku bedient Youri Tielemans, wiens scherpe voorzet door een Senegalese verdediger maar net niet in eigen doel wordt gewerkt.

De Rode Duivels blijven ook daarna vol op zoek gaan naar de winning goal. Lukaku lijkt even alleen op doel af te kunnen, maar de Senegalese defensie weet het gevaar op het nippertje af te wenden. Waar België een halfuur eerder nog op weg lijkt naar een zekere uitschakeling, jaagt het in de slotminuten plots vol overtuiging op de 3-2.

Ook in de cafés in de regio slaat de sfeer volledig om. Van stilte en ontgoocheling na de 0-2 gaat het naar luid gejuich en ingehouden spanning. De supporters leven massaal mee met de ultieme Belgische stormloop, in de hoop dat de spectaculaire comeback nog wordt bekroond en een verlenging kan worden vermeden.

In de absolute slotfase van de verlengingen krijgt België alsnog dé kans op de zege. Na een fout van Camara op Tielemans wijst de scheidsrechter niet meteen naar de stip, maar na tussenkomst van de VAR gaat hij zelf naar het scherm kijken. Even later volgt het verlossende gebaar: penalty voor België.

Bij Senegal lopen de emoties hoog op. Pathé Ciss gaat zelfs op de penaltystip liggen uit protest, maar de beslissing blijft overeind. Lukaku neemt de bal vast, maar geeft hem uiteindelijk aan Tielemans.

De kapitein blijft ijzig kalm. In de 125ste minuut zet hij doelman Diaw op het verkeerde been en trapt hij België naar 3-2. De cafés ontploffen opnieuw. Na een knotsgekke comeback van 0-2 naar 2-2 bezorgen de Rode Duivels zichzelf in de allerlaatste minuten alsnog een plaats in de achtste finales.