Jef Verhoeven en Philippe Smets, bekend van nestkasten aan de Marollenkapel voor de kerkuil en de Kerk Hoegaarden voor de slechtvalk, deden een aanvraag bij het gemeentebestuur van Hoegaarden
Het gaat om een nestkast voor torenvalken tegen de Noordwestelijke gevel van het Paenhuys op een hoogte van 6-8 meter hoog. Reden van dit verzoek was dat er vorig jaar een torenvalk gebroed heeft in een nis van die gevel, op ca 1.5 m hoogte, met slechts 1 jong tot gevolg. Dit is een indicatie dat er nestbehoefte is, maar onvoldoende nestgelegenheid in de buurt. Locatie op die lage hoogte is uiteraard verre van ideaal en kans op verstoring of predatie zeer reëel. Marters of katten konden er makkelijk aan. Om hieraan te voldoen wilden de aanvragers graag een nestkast plaatsen op grote hoogte op de locatie.
Torenvalken zijn kleine roofvogels die goed te herkennen zijn als ze aan het “bidden” zijn: ze hangen dan stil in de lucht om te jagen. Hierbij bewegen de vleugels en de staart, maar hun kop houden ze stil. Zo speuren ze met een scherpe blik de omgeving af naar prooien. Ze zien zelfs de urinesporen van veldmuizen, erg handig als net dat je prooi is.
Om het succes in het volgende broedseizoen te verhogen hebben Philippe Smets en andere vrijwilligers van de vogelwerkgroep van Natuurpunt samen met Gemeente Hoegaarden een nestkast geplaatst op 8 m hoogte. Info: http://vogelwerkgroep-oost-brabant.be