De vierde etappe van de Baloise Belgium Tour heeft zaterdag voor spektakel gezorgd in het Hageland. Na meer dan 180 kilometer tussen Begijnendijk en Aarschot trok Olav Kooij aan het langste eind in een bijzonder spannende massasprint tegen rode trui Tim Merlier. De tour startte eerder in Scherpenheuvel-Zichem.
Na de start in Begijnendijk trok het peloton door het Hageland richting Aarschot, waar de renners na vier lokale rondes zouden strijden voor de dagzege. Onderweg koos een kopgroep met Jarno Bellens, Jonah Killy, Maxence Place, Michiel Coppens en Michael Vanthourenhout voor de aanval. Vanthourenhout moest echter afhaken nadat hij op de Schoonhovendreef met schakelproblemen af te rekenen kreeg.
De overblijvende vluchters hielden lang stand, maar werden vlak voor de aankomst gegrepen door het peloton. Daardoor draaide alles uit op een massasprint in Aarschot. Daarin bleek de Nederlander Olav Kooij nipt de snelste. Hij klopte rode trui Tim Merlier met een verschil van amper enkele millimeters. “Ik geraakte mijn ploegmaats kwijt maar vond een andere weg. Dit geeft me veel vertrouwen voor de Ronde van Frankrijk”, zei de winnaar aan Sporza. Morgen trekt het peloton door Hoegaarden en Tienen.