Een voorstel van oppositiepartij SamenCd&v om inwoners van Begijnendijk goedkoper te laten zwemmen in buurgemeenten, kreeg op de gemeenteraad van 22 september geen meerderheid. Volgens raadslid Fred De Keyser wilde zijn fractie zo de toegang tot zwembaden betaalbaarder maken. Meerderheidspartij MGB zegt dat het gemeentebestuur zelf al verschillende mogelijkheden onderzoekt en zich daarbij niet wil beperken tot enkele zwembaden of één systeem.
Begijnendijk heeft geen eigen zwembad. Inwoners zijn voor zwemlessen, sportief zwemmen of recreatie dan ook aangewezen op infrastructuur in omliggende gemeenten, waar ze doorgaans het hogere niet-inwonerstarief betalen. SamenCd&v stelde daarom voor om te onderzoeken of de gemeente dat prijsverschil kan bijpassen. Het agendapunt werd ingediend door gemeenteraadsleden Bert Ceulemans en Wendy De Cock. De fractie wil dat het gemeentebestuur daarvoor gesprekken aanknoopt met onder meer Aarschot, Rotselaar en Tremelo.
Concreet gaat het om het stedelijk zwembad en recreatiedomein Park Schoonhoven in Aarschot, zwembad Ter Heide en zwemzone De Plas in Rotselaar en het gemeentelijk zwembad van Tremelo. De bedoeling is dat inwoners van Begijnendijk daar aan hetzelfde tarief zouden kunnen zwemmen als de inwoners van de betrokken gemeente, waarbij Begijnendijk het verschil bijpast. SamenCd&v verwijst daarbij naar Scherpenheuvel-Zichem, waar een gelijkaardige regeling bestaat.
Volgens De Keyser levert zo’n regeling voordelen op voor zowel de inwoners als de gemeente. “Inwoners kunnen goedkoper zwemmen, terwijl Begijnendijk niet hoeft te investeren in de hoge bouw- en exploitatiekosten van een eigen zwembad.” Volgens de oppositie kan de maatregel zwemmen toegankelijker en betaalbaarder maken voor gezinnen, kinderen, jongeren en senioren.
Het voorstel kreeg op de gemeenteraad echter geen meerderheid. “Dit voorstel werd niet goedgekeurd door de meerderheidspartij”, aldus De Keyser.
MGB benadrukt dat de afwijzing niet betekent dat betaalbaar zwemmen van tafel is. Volgens de meerderheid onderzoekt het college al verschillende pistes om inwoners op een aantrekkelijke en laagdrempelige manier gebruik te laten maken van zweminfrastructuur.
Volgens MGB was het voorstel van SamenCd&v te sterk toegespitst op een aantal vooraf gekozen locaties en één systeem. De meerderheid wil eerst ook andere formules onderzoeken. In de aangepaste meerjarenplanning zouden daarom initiatieven worden opgenomen die mogelijk ruimer of anders worden uitgewerkt dan het voorstel van SamenCd&v.