Tijdens de bespreking van het meerjarenplan in Begijnendijk was er best veel animo op de recentste gemeenteraad. Enerzijds over de, volgens de oppositie, vooropgestelde belastingverhoging maar ook over een investering in een privé-zaal die eigendom zou zijn van de (schoon)familie van schepen David Janssens (MGB).
Volgens Vlaams Belang kreeg de partij nog voor de gemeenteraad telefoon van burgemeester Bob Michiels (MGB) met de vraag om mee te stemmen in het voordeel van het meerjarenplan. De vraag was, volgens Vlaams Belang, vooral gericht op punten omtrent Zaal Verhaegen en Lusterie Danckers, omdat schepen David Janssens (MGB) familiale banden heeft met de families Verhaegen - Danckers.
150.000 investeren in privé-zaal die eigendom is van familie schepen
Ook oppositiepartij Samen-cd&v van gewezen burgemeester Bert Ceulemans is niet blij met de gang van zaken. “Eerder had de huidige meerderheid de mond vol over de nood aan een nieuwe feestzaal, nu wordt er 150.000 euro geïnvesteerd in een privé-zaal die eigendom is van de schoonfamilie van een schepen”, zegt Ceulemans. “Alle partijen hadden het tijdens hun campagne over de nood aan een nieuwe polyvalente zaal, ook de huidige meerderheid. Het bestuur kiest er nu voor om 150.000 euro te investeren in een privé-zaal die eigendom is van de familie van een schepen. Pas tijdens de mondelinge toelichting van de meerjarenplanning werd duidelijk dat dit onder andere om een keuken zou gaan. Er wordt geen euro geïnvesteerd in de beloofde zaal, wel integendeel.”, aldus Ceulemans die het belang van een gemeentelijke feestzaal essentieel noemt en zich ook vragen stelt bij het feit dat de site, volgens de meerjarenplanning, uiteindelijk omgevormd zal worden tot een sport- en recreatiezone en KMO-zone. “Dat betekent dat de zaal waarschijnlijk wordt afgebroken zodra het ruimtelijk uitvoeringsplan wordt goedgekeurd. Hoe kan je 150.000 euro investeren in een gebouw waarvan je kwasi zeker weet dat het in de toekomst verdwijnt? Dat is onverantwoord beleid.”
Lees verder onder de foto
Volgens raadslid en voorzitter van Samen-cd&v Fred De Keyser kost de aanpassing van de belastingen zo’n 3 miljoen euro aan alle burgers in totaal - Foto: Fred De Keyser
Ruim drie miljoen euro extra ophoesten voor opcentiemen
Eenzelfde mening deelt raadslid en voorzitter van Samen-cd&v Fred De Keyser die zich ook vragen stelt over de belastingen. “Ik berekende vandaag met de opgevraagde cijfers bij de gemeente wat deze beslissing onze inwoners zal kosten, het gaat om 3.437.099 euro extra in totaal inzake de opcentiemen. Dit is geen beperkte aanpassing, maar een keiharde belastingverhoging die elke inwoner de volgende jaren zal voelen. Terwijl steeds meer gezinnen moeite hebben om rond te komen, kiest het gemeentebestuur ervoor om de financiële druk nog verder op te voeren. In deze opbrengst zit nog niet het effect vervat van de schatter die de komende maanden zal langskomen bij inwoners die de voorbije jaren verbouwingen hebben gedaan voor een herziening van het kadastraal inkomen De uiteindelijke belastingdruk kan dus nog verder oplopen, dat is onbegrijpelijk.”
Lees verder onder de foto’s
De gewezen burgemeester is niet blij met de gang van zaken - Foto: Samen-cd&v
Ook de voorzitter van N-VA maakt zich zorgen - Foto: N-VA
Belastingen zullen stijgen, zo denkt N-VA er ook over
Ook oppositiepartij N-VA stelt zich vragen bij het nieuwe meerjarenplan, al zeggen ze daar wel dat de stemming wettelijk verlopen is i.v.m. de aanbesteding voor de zaal. De partij stelt zich wel, net als de anderen, vragen over de taksshift van de belastingen. “De huidige bestuursmeerderheid heeft beslist om een taksshift door te voeren waarbij de opcentiemen vanaf 2026 stijgen van 755 naar 899. De aanvullende personenbelasting daalt dan weer gradueel van 8,0% naar 7,2% in de komende legislatuur. Volgens onze berekeningen leidt dit tot een effectieve belastingverhoging waarbij vooral de lagere en middeninkomens met eigen woning worden getroffen, terwijl voor de hoogste inkomens dit zelfs een belastingvoordeel kan opleveren. De meerjarenplanning bevat ook goede intenties en plannen, maar ook acties waar we als partij een andere visie op hebben. Om bovenstaande redenen zijn we niet akkoord gegaan met de meerjarenplanning 2025-2031”, aldus voorzitter Erik Hendrickx.
Lees verder onder foto.
De burgemeester nuanceert de belastingverhoging- Foto: website Begijnendijk
Burgemeester nuanceert belastingverhoging
Burgemeester Bob Michiels (MGB) relativeerde die verhoging eerder al aan onze redactie. “We stelden geen belastingverlaging voorop, wel een taksshift. De personenbelasting met 8% is nu aan de hoge kant, die willen we geleidelijk laten zakken naar 7,2% wat onder het Vlaams gemiddelde is. De opcentiemen worden verhoogd van 756 naar 899 maar ook dat is onder het gemiddelde. Elke inwoner betaalt vandaag 233 euro en in Vlaanderen ligt het gemiddelde op 400 euro, dat valt dus eigenlijk mee. Door de verschuiving zal een inwoner tegen 2030 ongeveer evenveel betalen als nu. Door de opcentiemen te verhogen betalen mensen met meerdere huizen of ander onroerend goed iets meer maar de belasting op arbeid zakt en de belasting op vermogen wordt wat hoger. Dat lijkt me fair. Voor veel mensen zal de belasting aan het einde van de legislatuur lager liggen, voor diegenen met meerdere woningen zal het wat hoger zijn.”
Schepen David Janssens heeft een andere mening - Foto: website Begijnendijk
“Tijdelijke invulling want nood aan feestzaal”
Schepen David Jansens van MGB heeft een andere mening over de discussie.“We evalueren alle opties om een tijdelijke invulling te geven aan de nood aan een infrastructuur voor feesten. Zaal Verhaegen is ondertussen enkele jaren gesloten en heel wat verenigingen en inwoners zijn genoodzaakt om buiten de gemeente hun activiteiten te organiseren. We zullen in gesprek gaan met de eigenaar om te trachten tot een overeenkomst te komen waarbij we als gemeente de zaal tijdelijk exploiteren en verhuren aan inwoners en verenigingen. Het is vanzelfsprekend belangrijk dat de zaal beantwoordt aan zowel de HACCP normen en de brandveiligheid. De investeringen om dat te helpen realiseren willen we maximaal recupereren naar de uiteindelijke nieuwe locatie. Echter om die nieuwe locatie te realiseren is er een doorlooptijd van meerdere jaren en de nood is op vandaag urgent. Het feit dat de zaal eigendom is van de nonkel van m’n echtgenote is van ondergeschikt belang, het algemeen belang primeert hier. En nogmaals, het gaat om een tijdelijk alternatief in de aanloop naar de realisatie van een nieuwe multifunctionele zaal”. Oppositiepartijen Vlaams-Belang, Samen-cd&v en N-VA keurden het meerjarenplan niet goed maar de meerderheid had net voldoende stemmen, Janssens mocht wel mee stemmen over het al dan niet goedkeuren van het meerjarenplan waardoor het plan er komt met 11 van de 21 stemmen.