Oppositiepartij Samen-cd&v in Begijnendijk is niet te spreken over de uitspraken van burgemeester Bob Michiels (MGB) over het feit dat de gemeente voortaan aan senioren 10 euro aanrekent maar dat er al meer mensen voor het event intekenden dan vorig jaar. “Dat is een pertinente leugen”, zegt oppositielid en gewezen burgemeester Bert Ceulemans. Michiels geeft toe dat hij een fout maakte maar ontkent dat in zoveel woorden in de gemeenteraad de aangeschreven fout voor zijn rekening moet worden genomen.De burgemeester ziet het dus anders.
Waar gaat het precies over? Bij de behandeling van een te heffen retributie voor het feest van de derde leeftijd van 10 euro op de gemeenteraad van dinsdag 23 september, verklaarde de burgemeester dat er dit jaar al meer inschrijvingen zijn dan vorig jaar. En dat klopt volgens de oppositie niet. “Opmerkelijk is dat de uitnodigingen voor het feest nog niet verstuurd werden. Bijgevolg konden inschrijvingen onmogelijk al hebben plaatsgevonden. Tijdens de interpellatie van onze partij over de nieuwe deelnameprijs, terwijl het feest vroeger gratis was, antwoordde de burgemeester dat de prijswijziging geen bezwaar vormde voor de senioren, aangezien er zogezegd al meer inschrijvingen zijn dan voorheen, met name 265 tegenover 245 in 2024. De dag na de gemeenteraad spraken we met enkele senioren. Het viel ons op dat zij geen uitnodiging voor het feest van de derde leeftijd hadden ontvangen. We namen daarop telefonisch contact op met de schepen van Welzijn om te melden dat senioren geen uitnodiging hebben ontvangen. Zij bevestigde dat dit correct was en dat de uitnodigingen nog niet verstuurd zijn. De burgemeester heeft hiermee flagrant gelogen tegenover de raadsleden, aangezien er op dat moment nog geen uitnodigingen verstuurd waren”, klinkt het bij Ceulemans.
“Deze uitspraak werd tijdens de gemeenteraad niet rechtgezet door de bevoegde schepen of de algemeen directeur”, stelt gewezen burgemeester Bert Ceulemans. “Voor Samen-cd&v is correcte communicatie essentieel. Verzonnen informatie schaadt de geloofwaardigheid van het bestuur en tast het vertrouwen in de gemeenteraad aan. Als het al nodig is om cijfers te verzinnen over het feest van de derde leeftijd, dan is er duidelijk iets mis met de prioriteiten van het bestuur. Wij stellen ons dan ook de vraag welke andere onwaarheden er in andere dossiers worden meegedeeld”, klinkt het nog.
Huidig burgemeester Bob Michiels (MGB) erkent de fout. “Het is inderdaad een fout van mij en ik had het zo begrepen, dat klopt niet. Anderzijds is vergissen menselijk en ik ben overtuigd dat mensen zich niet gaan laten afschrikken voor die 10 euro.”