“Ik was zes jaar en ze namen mijn papa af”, zegt Oktaaf die zijn vader verloor na de razzia’s in Meensel-Kiezegem aan het einde van de wereldoorlog
Tijdens de wereldoorlog leek het erop dat het dorp gespaard zou blijven van veel ellende maar eind juli ‘44 liep het fout, toen werd Gaston Merckx vermoord. “Hij kwam drie verzetslieden tegen toen hij op weg was naar de kermis en die schoten hem dood, al dan niet in opdracht want tot vandaag weten we dat niet zeker. Sommigen beweerden dat hij een wapen trok. Zijn moeder zwoer wraak en wilde dat er 100 gijzelaars zouden sterven”, vertelt Tom.
De reactie van de Duitsers was in elk geval fel. Op 1 augustus vielen SS-ers en collaborateurs het dorp binnen. Stationschef Oscar Beddegenoots werd ter plaatste doodgeschoten, net als Petrus Vandermeeren en August Craeninckx. “Die laatste werd doodgeschoten nabij café Het Boerenhof. Eerst werd hij gefolterd, daarna werd hij de Kerkweg opgejaagd om vervolgens neergeschoten te worden.”
Lees verder onder de foto.