De Federale Gerechtelijke Politie (FGP) Leuven heeft vijf mannen aangehouden in het onderzoek naar de gewelddadige aanval op een 44-jarige Congolese journalist op de Grote Markt in Tienen. Het slachtoffer, een politieke vluchteling die bekendstaat als een uitgesproken criticus van het Congolese regime, werd in iets meer dan een jaar tijd al drie keer aangevallen. De vijf verdachten zitten in de gevangenis op verdenking van poging tot moord in het kader van een vereniging.
De feiten dateren van donderdag 3 september. De 44-jarige journalist uit Tienen werd op de Grote Markt aangevallen en zwaar toegetakeld door gemaskerde mannen. Hij moest met verwondingen naar het ziekenhuis worden overgebracht. De man verblijft sinds 2024 als politiek vluchteling in België en staat bekend om zijn kritiek op het Congolese regime. (lees verder onder de foto)
Opvallend is dat het niet om de eerste aanval op de journalist gaat. In augustus 2025 werd hij al het slachtoffer van geweld in Tienen. In april van dit jaar volgde een tweede aanval in Louvain-la-Neuve. De feiten van september waren daarmee de derde gewelddadige aanval op de man op Belgisch grondgebied in iets meer dan een jaar tijd.
Kort na de jongste feiten konden speurders twee verdachten identificeren en arresteren. Het ging om twee 25-jarige mannen uit Sint-Gillis en Steenokkerzeel. Ze werden door de onderzoeksrechter aangehouden. De raadkamer bevestigde hun aanhouding en verlengde die met minstens een maand.
Het verdere onderzoek van de FGP Leuven leidde naar drie andere verdachten. Op maandag 5 oktober voerde de politie een gecoördineerde actie uit op vier adressen in Zaventem. Daarbij werden drie twintigers gearresteerd. Voor de operatie kregen de speurders ondersteuning van de bijzondere bijstandsteams van de politiezones Zennevallei en Aalst, de hondensteun van de Federale Politie en de lokale politie van Zaventem.
Tijdens de huiszoekingen werden verschillende bewijselementen aangetroffen en in beslag genomen. Ook de drie nieuwe verdachten werden door de onderzoeksrechter aangehouden. Zij verschijnen vrijdag 9 oktober voor de raadkamer, die over hun verdere hechtenis zal beslissen. De vijf verdachten zijn tussen 18 en 25 jaar oud en afkomstig uit Sint-Gillis, Steenokkerzeel en Zaventem.
Het Leuvense parket wijst naar aanleiding van de zaak ook op de toenemende problematiek van ‘Crime as a Service’. Daarbij worden personen tegen betaling ingeschakeld om in opdracht van anderen strafbare feiten te plegen, waaronder intimidatie en gewelddadige aanvallen. Waar het fenomeen aanvankelijk vooral in de cybercriminaliteit voorkwam, stellen politie en justitie een verschuiving naar fysiek geweld vast.
De afstand tussen opdrachtgevers en uitvoerders maakt het voor speurders bijzonder moeilijk om de personen achter dergelijke geweldplegingen te identificeren. Het onderzoek naar de aanval op de Congolese journalist wordt intussen voortgezet door de FGP Leuven, onder leiding van de onderzoeksrechter.