De correctionele rechtbank van Antwerpen heeft acht leden van een Albanese drugsorganisatie veroordeeld tot effectieve gevangenisstraffen van 40 maanden tot zes jaar. Het onderzoek leidde ook naar Linter, waar de politie in september 2024 een drugslabo ontdekte waar cocaïne werd gewassen, gezuiverd en geperst.
Het onderzoek startte in februari 2024 na de onderschepping van een BMW met een gemanipuleerde microgolfoven waarin 2,2 kilogram cocaïne was verstopt. Speurders plaatsten vervolgens zeven locaties onder observatie, waaronder een pand in Linter.
Bij huiszoekingen op 5 september 2024 werden drugslabo’s aangetroffen in de Antwerpse Geuzenstraat en in Linter. De politie nam daarbij ruim 1.400 liter chemicaliën, 10 kilogram cocaïne en 23 kilogram cannabis in beslag.
Daarnaast vonden de speurders een uitgebreide drugsboekhouding. Daaruit bleek dat de organisatie bijna 191 kilogram cannabis en ongeveer zeven ton cocaïne had verhandeld, goed voor een geschatte waarde van 147 miljoen euro. De rechtbank verklaarde ook ruim 3,1 miljoen euro aan crimineel vermogen verbeurd.
De zwaarste straf, zes jaar cel en een geldboete van 48.000 euro, was voor de 35-jarige leider van de organisatie. Een 33-jarige medeverdachte kreeg vijf jaar gevangenisstraf en een boete van 40.000 euro.