Defensie wil het voormalige militaire domein in Goetsenhoven, dat momenteel eigendom is van de stad Tienen, opnieuw verwerven. Dat heeft minister van Defensie Theo Francken (N-VA) aangekondigd. De plannen van de stad voor de herontwikkeling van de site krijgen daarmee mogelijk een nieuwe wending.
De stad Tienen werkte de voorbije jaren aan het project Tiense Watervelden. In eerste instantie moest op het domein een groot bekken komen voor de opslag van gezuiverd proceswater van de Tiense Suikerraffinaderij. Later stelde het stadsbestuur een masterplan voor met vijvers, groen en recreatieve ruimte.
Eerder liet de stad al weten dat een uitgebreide recreatiezone met ruimte voor watersporten, zoals oorspronkelijk voorzien, financieel niet haalbaar lijkt. Wel werd benadrukt dat het domein verschillende functies kan combineren, waaronder een wateronthardingsinstallatie of een waterbekken voor circulair watergebruik.
Volgens de stad heeft Defensie tijdens verkennende gesprekken aangegeven de site opnieuw te willen verwerven, met behoud van de projecten van De Watergroep en de Tiense Suikerraffinaderij en van de vliegactiviteiten van de lokale vliegclub.
Minister Francken bevestigt die intentie. “We houden alles in portefeuille en gaan ons leger terug opbouwen. Binnenkort zullen we ook Goetsenhoven terugkopen. Ik heb met de burgemeester van Tienen, Jonathan Holslag (Durf), gebeld. Hij heeft ook een hart voor Defensie. Komt helemaal goed”, aldus de minister.