De Tiense gemeenteraad keurde maandag dan toch, na eerder uitstel, de aangepaste stadstaks en de herwerkte bedrijfstaks goed. De oppositie trok hiertegen sterk van leer. Volgens hen blijven mensen en bedrijven te veel betalen ondanks de aanpassingen.
Het stadsbestuur herwerkte de eerder voorgestelde bedrijfstaks. “Zo worden groene plekken vrijgesteld en landbouwers moeten nu 0,08 euro per vierkante meter betalen in plaats van 0,7 euro. Starters moeten in hun eerste jaar geen taks betalen, maar Tiense bedrijven blijven de volle pot betalen. Concreet wil dit zeggen dat iedereen op de eerste schijf 80 euro per 100 vierkante meter betaalt. Daarna betalen bedrijven 0,70 euro per extra vierkante meter en landbouwbedrijven 0,08 euro in plaats van de eerder vooropgestelde 0,7 euro. Dat is nog altijd meer dan vroeger, want toen betaalden ze niets”, zegt gemeenteraadslid van Team Tienen Bart Maes.
Stadskas blijft ook te hoog
Wat betreft de stadstaks betaalt een gezin 190 euro stadstaks en alleenstaanden 95 euro. “Er worden nu kleine aanpassingen gedaan, maar dat volstaat absoluut niet”, zegt voormalig burgemeester en lid van Team Tienen Katrien Partyka. “Dat de bomma in een woonzorgcentrum dit niet moet betalen, is niet meer dan normaal, maar gepensioneerden die thuis wonen en nu al moeten krabbelen om rond te komen, dit wel moeten betalen, dát is niet normaal. De kassierster in de Carrefour betaalt nog altijd evenveel als de directeur, dit is een absurde belasting.”
Boeren protesteerden eerder al tegen de bedrijfstaks- Foto: Tienen
Stad is gezond
De oppositiepartij benadrukt verder dat uit de jaarrekening blijkt dat de financiën van de stad kerngezond zijn. “Er is een overschot van niet minder dan 22 miljoen euro. Dat er dus nood zou zijn aan meer inkomsten en belastingen is volgens ons onjuist. Zelfs zonder de verhoging van de personenbelasting, de bedrijfstaks en de gezinstaks is er al een overschot in de stadskas. Waarom moet Tienen belastingkampioen worden? Waarom spreidt het stadsbestuur de investeringen niet over een langere periode of zet men niet in op besparingen? Dit is een draak van een belasting, waar bovendien betwistingen van zullen komen. De vraag is wie dat gaat oplossen en wat dat weer gaat kosten”, aldus nog Mombaers.
Burgemeester ziet het anders
Volgens burgemeester Jonathan Holslag (Durf) werd er tijdens de opmaak van de meerjarenplanning veel gewikt en gewogen, maar zorgen lopende projecten met cofinanciering ervoor dat je niet alles zomaar kan negeren. De burgemeester verwees onder meer ook naar de nodige elf miljoen euro voor de bouw van een nieuw stadsmagazijn en naar de noodzaak van het moderniseren van het stadhuis, wat eveneens geld zal kosten.
Holslag benadrukte eerder al dat niemand graag belastingen betaalt en geen enkel bestuur happig is om die te verhogen. “We onderschatten de druk op gezinnen en bedrijven evenmin. De fiscale inkomsten per inwoner – de belastingen, laat ons zeggen – lagen de afgelopen tien jaar al vijf procent hoger dan het gemiddelde van Aarschot, Diest en Sint-Truiden en elf procent hoger dan het gemiddelde van omliggende gemeenten als Boutersem, Glabbeek en Hoegaarden. Komende jaren klimt het verschil met de drie steden naar tien procent, maar daalt het verschil met de drie naburige gemeenten naar zeven procent. De belastingen stijgen, maar daarmee behouden we wel de dienstverlening én wordt er veel meer geïnvesteerd.”