Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) maakt 150.000 euro vrij voor de restauratie van de Sint-Bartholomeuskerk in Waanrode, een deelgemeente van Kortenaken. De kerk kampt al geruime tijd met ernstige vochtproblemen die het pleister- en metselwerk aantasten.
De Sint-Bartholomeuskerk, gelegen op de hoek van de Boterbergstraat en de Oude Diestsestraat, werd al in de 12de eeuw vermeld en kreeg rond 1900 haar huidige uitzicht naar een ontwerp van de Leuvense architect Augustin Van Arenbergh. Vandaag verkeert het gebouw in slechte staat door aanhoudende vochtproblemen.
Met de Vlaamse subsidie van 150.000 euro worden de vochtproblemen aangepakt en worden onder meer het pleisterwerk, het metselwerk en de kerktoren gerestaureerd. De totale kostprijs van de werken bedraagt 214.500 euro. Vlaanderen neemt via het Agentschap Onroerend Erfgoed 70 procent van de kosten voor zijn rekening, terwijl de Kerkfabriek Kana instaat voor het resterende bedrag. Eerder investeerde Vlaanderen al 444.500 euro in de restauratie van de daken, de kerkhofmuur en de kruisweg.
Soort museum-om-de-hoek
“De parochiekerk is vaak de trots van een Brabants dorp zoals Waanrode”, zegt Weyts. “Vochtproblemen lijken misschien banaal, maar kunnen ook deze Sint-Bartholomeuskerk zwaar beschadigen. Daarom grijpen we nu in en geven we deze kerk opnieuw een toekomst.”
Volgens Weyts is het belang van de kerk groter dan alleen haar religieuze functie. “Kerken zoals de Sint-Bartholomeus zijn eigenlijk een soort museum-om-de-hoek, waar iedereen het verhaal van Vlaanderen kan komen ontdekken. De kerk van Waanrode heeft al negen eeuwen geschiedenis en verdient dus nog een toekomst.”
Ook schepen van Erfgoed Niels Willems (N-VA) benadrukt dat de investering past binnen de langetermijnvisie van de gemeente. “Deze investering past perfect binnen het kerkenbeleidsplan van Kortenaken, waarin we bewust kiezen voor een totaalvisie op al onze kerken. We investeren niet alleen in de restauratie van waardevol erfgoed, maar denken ook na over de toekomst van elke kerk, met respect voor haar erfgoedwaarde en haar plaats in de gemeenschap.”