Tijden de gemeenteraad in Linter was er ophef over de mogelijke aanwezigheid van PFAS in de bodem van het voormalige legerdepot in Neerhespen. “Het gemeentebestuur had eind vorige week al aangetekende brieven verstuurd naar omwonenden met verregaande voorzorgsmaatregelen. Zo wordt onder meer afgeraden groenten uit eigen tuin of eieren van eigen kippen te consumeren, en kinderen jonger dan 12 jaar in de tuin te laten spelen”, zegt oppositiepartij PRO-Linter. Burgemeester Marc Wynants (Team Burgemeester) relativeert.
De mogelijke PFAS-vervuiling kwam aan het licht na een omgevingsaanvraag van de Regie der Gebouwen voor de site van het voormalige legerdepot. Daarbij werd de locatie aangeduid als potentieel vervuild. Op vragen naar de oorsprong moest de burgemeester het antwoord schuldig blijven, net zoals OVAM en de Regie, zo zegt de oppositie. De kwestie kwam volgens de oppositie ook pas aan bod tijdens het vragenkwartier op het einde van de zitting, waar oppositieraadslid Stef Goris de problematiek aankaartte. “Ik richtte mij rechtstreeks tot de burgemeester, die volgens ons tekort schoot in zijn verantwoordelijkheid. Het is onbegrijpelijk dat hij de gemeenteraad en het publiek niet onmiddellijk heeft ingelicht over een dossier dat de volksgezondheid rechtstreeks raakt. En het is nog zorgwekkender dat wij dit vanuit de oppositie hier zelf moesten aankaarten.”
Burgemeester ziet het anders
Volgens de burgemeester wilde hij de kwestie aan het einde van de zitting aankaarten. “In 2021 was er met de grond niets aan de hand, nu blijkt daar inderdaad een probleem te zijn, waarom dat nu opeens wel zo is weet ik ook niet. Het is sowieso aan de Regie der Gebouwen om dit op te lossen. Het heeft geen zin om paniek te zaaien, laat ons het onderzoek afwachten. We deden in elk geval wat moest en schreven de betrokkenen aan. We stuurden ook een schrijven naar de Regie der Gebouwen maar kregen daar nog geen antwoord op.”
Goris van zijn kant blijft aandringen op een onmiddellijk en proactief handelen: “Er moet meteen worden nagegaan welke instantie deze site als PFAS-vervuild heeft aangeduid en op basis van welke gegevens. Die informatie is cruciaal en beschikbaar. Er bestaat immers nog een kans dat de afbakening van de omgeving als ‘potentieel vervuild’ om een technische fout gaat, ook in dat geval is het belangrijk dat er snel rust kan wederkeren. Het was niet onze taak om dit dossier op tafel te leggen. Vanuit PRO Linter verwachten we dat het gemeentebestuur hier lessen uit zal trekken en voortaan sneller en transparanter communiceert bij zulke ingrijpende situaties.”