Oppositiepartij PRO Linter is niet te spreken over de beslissing van het gemeentebestuur in Linter om de dienst warme maaltijden stop te zetten vanaf 1 mei . Volgens de partij wordt de beslissing ten onrechte voorgesteld als een logische en economische keuze, terwijl ze, zo luidt het, in werkelijkheid het gevolg is van gebrekkige financiële planning en een gebrek aan politieke moed.
“Een goed jaar geleden schreef Team Burgemeester nog in haar kiesprogramma dat de maaltijdbezorgingsservice een essentieel onderdeel zou blijven van de sociale ondersteuning, maar zo essentieel blijkt die service dan toch niet te zijn. Het gemeentebestuur argumenteert dat de stopzetting noodzakelijk is na de plotse beslissing van Zoutleeuw om de levering van maaltijden te beëindigen, en wijst op het bestaande private aanbod”, aldus PRO Linter.
Volgens Tibo Bergé van de partij waren het bestaan van private aanbieders en de daling van het aantal gebruikers maanden geleden al bekend. “En toch keurde dezelfde meerderheid amper drie maanden geleden nog een meerjarenplanning goed waarin deze dienstverlening voor de komende zes jaar behouden bleef. Bovendien investeerde het bestuur eind 2025 nog 40.000 euro in een elektrische bestelwagen specifiek voor de levering van warme maaltijden. Dat maakt deze plotse koerswijziging des te onbegrijpelijker,” benadrukt Bergé. “De enige nieuwe factor is de beslissing van Zoutleeuw. In plaats van een nieuwe partner te zoeken, kiest het gemeentebestuur nu voor de gemakkelijkste weg: afschaffen.”
Zorgwekkende situatie
Volgens PRO Linter was of de meerjarenplanning onvoldoende onderbouwd of ontbrak het de meerderheid aan politieke moed om eerder al de juiste conclusies te trekken, zodat ze nu de schuld in de schoenen van Zoutleeuw kan schuiven. “Beide scenario’s zijn even zorgwekkend voor een degelijk bestuur,” aldus de oppositiepartij die zich nog meer vragen stelt bij het seniorenbeleid. “De afschaffing van de poetsdienst, nu opnieuw het schrappen van warme maaltijden, het gebrek aan betrokkenheid van de seniorenraad en het uitblijven van nieuwe initiatieven tonen een zorgwekkend patroon. De vraag rijst wat vandaag nog de concrete meerwaarde is van het gevoerde beleid voor onze senioren”, aldus Bergé. De partij onthield zich bij de stemming van het punt en eist een concreet en respectvol plan voor de heroriëntering van het betrokken personeel, net als duidelijkheid over hoe de vrijgekomen middelen zullen worden ingezet voor nieuwe noden van senioren.
Betere service aan lagere prijzen
Burgemeester Marc Wynants (Team Burgemeester) ziet de zaken anders. “Dit heeft niets te maken met gebrekkige financiële planning wel integendeel. Als je weet dat we 70.000 euro betalen om aan 30 mensen een maaltijd te bezorgen weet je dat dit niet houdbaar is. Sterker nog, mensen zullen in de toekomst minder betalen voor een betere service want tegen de privé kunnen we niet op. We hebben alvast een aantal prijzen en voorwaarden bij verschillende leveranciers samengevat zodat mensen zelf kunnen kiezen wat ze doen. Dit is voor iedereen een goede en betere oplossing. We zijn trouwens niet de enige gemeente die de service afbouwt, ook elders gebeurt dat.”