Burgemeester van Tienen, Jonathan Holslag (DURF), reageert op de aantijgingen van oppositiepartij Team Tienen (cd&v/Tienen VRT) die het eerder had over een angstcultuur en een toxisch leiderschap in de suikerstad.
“Het klopt dat er al een tijd spanningen bestaan bij een aantal personeelsleden in onze afdeling technische ondersteuning. Daarvoor zijn er wellicht meerdere verklaringen. We zien alvast twee belangrijke elementen. Enerzijds zijn er structurele elementen. Het personeelsbestand van de technische afdeling is eerder beperkt ten opzichte van andere steden, zeker bij de mannen en de vrouwen op het terrein. De afdeling kampt al jaren met verouderde infrastructuur en gebrekkig materiaal. De brand van vorig jaar heeft die situatie verergerd. Anderzijds zijn er enkele recente evoluties. De nieuwe leidinggevenden hebben de voorbije jaren gewerkt aan afspraken en aan de uitbouw van een moderne en transparante werkcultuur. We steunen deze verandering. Om ze verder correct door te voeren zijn tijd, betrokkenheid en wederzijds begrip een must”, zegt Holslag.
Resultaten onderzoek afwachten
Naar aanleiding van vermoedens over onheus gedrag werd er eind vorig jaar al een tracker geplaatst onder een dienstvoertuig en dat gebeurde zonder de gangbare procedure hiervoor te volgen, aldus de burgemeester. “Begin dit jaar heeft onze algemeen directeur een klacht tegen onbekenden ingediend omdat er materiaal van de technische afdeling niet teruggevonden kon worden. Daarop is de politie een onderzoek gestart dat nog steeds aan de gang is. Er loopt dus inderdaad een en andere mis in de technische afdeling. De situatie lijkt ons ook niet zwart-wit, waarbij het personeel zich collectief keert tegen de leiding. Er zijn meldingen gemaakt bij de preventieadviseur over onder andere ‘angstcultuur’, maar we horen ook positieve zaken bij personeelsleden en steun voor de hervormingen.”
Het bestuur wacht nu de resultaten van het politieonderzoek af en kijkt dan hoe het vertrouwen kan hersteld worden. “Vanuit het schepencollege zullen we die transitie nauwgezet opvolgen en ondersteunen. We willen ook een ongeziene inspanning leveren om ervoor te zorgen dat de afdeling technische ondersteuning beter kan werken. We willen het aftandse magazijn deze bestuurstermijn eindelijk vervangen, zodat er ook gebouwd kan worden aan een beter magazijnbeheer en betere uitrusting.”
Werkdruk overal hoog
Volgens de burgemeester is ook de werkdruk in andere diensten hoog. “De administratieve druk wordt steeds groter. In verschillende diensten kijken personeelsleden soms aan tegen zeer complexe dossiers, demotiverend lange procedures en heel mondige burgers. Dat weegt. Bovendien vergde de voorbereiding van het meerjarenplan en de aanstelling van een nieuwe beleidsploeg een extra inspanning. We hebben vaak veel gevraagd van mensen en we zijn ons daarvan bewust. We zijn alle medewerkers enorm dankbaar voor dat werk. We beschouwen het meerjarenplan nu als een stabiele basis, van waaruit we de komende jaren samen aan de slag kunnen. De organisatie zal in transitie blijven. Het huidige stadhuis is erg verouderd, maar de renovatie of de nieuwbouw wordt een werk van lange adem. We moeten bijvoorbeeld nog bijkomende inzichten verwerven alvorens we kunnen beslissen of het een nieuw of vernieuwd stadhuis wordt”, aldus Holslag die het betreurt dat, volgens hem, de indruk wordt gewekt dat er sprake is van een plotse opstoot van problemen. “Elke organisatie draait vooral om mensen. Het juiste evenwicht tussen professionalisme en menselijkheid is belangrijk. We hebben alvast een overzicht bij het preventiebureau opgevraagd over het aantal meldingen op langere termijn. Dat helpt ons om de huidige spanningen in breder perspectief te plaatsen. We kunnen voorlopig niet meer in detail gaan, we willen transparant blijven communiceren over onze organisatie, maar liefst ook respectvol en evenwichtig.”