De stad Tienen gaat niet in op een nieuw verzoekschrift van de burgerbeweging voor Palestina waarin ze, onder andere, vroegen om de genocide in Gaza te veroordelen. Eerder demonstreerde de beweging al voor het stadhuis tijden de gemeenteraad toen bleek dat die ook toen al niet in zouden gaan op hun eisen.
Een delegatie van het burgerinitiatief werd vorige week op het stadhuis ontvangen om er te praten over de houding van de stad tegenover de gruwel in het Midden-Oosten. In het verzoekschrift vroeg het burgerinitiatief, naast het veroordelen van de genocide, onder andere, de erkenning van de tweestatenoplossing, het hijsen van de Palestijnse vlag aan het stadhuis, het ondersteunen van de dialoog tussen joden en Palestijnen in Tienen, mee te werken aan een economische boycot, het uitsluiten van Israëlische bedrijven van aankopen door de gemeente en de politie en de federale regering op te roepen tot sancties. “Hoewel we de ongerustheid over het geweld in het Midden-Oosten en de boosheid over het grote aantal burgerslachtoffers begrijpen, zullen we toch niet in te gaan op dit verzoekschrift. We hebben dat tijdens de vorige gemeenteraad zo reeds beslist en houden vast aan het standpunt”, zegt burgemeester Jonathan Holslag (Durf).
Meerdere redenen om er niet op in te gaan
Volgens de burgemeester zijn er meerdere redenen waarom ze niet ingaan op het verzoekschrift. “Hoewel internationale conflicten een lokale impact hebben, is er een duidelijke bevoegdheidsverdeling. Voor maatregelen met betrekking tot diplomatie, internationale handel en internationale veiligheid betalen we ambtenaren, diplomaten en militairen op het nationale niveau. Onze stad heeft de handen vol met lokale uitdagingen. Meer dan ooit zijn de middelen beperkt en moeten we keuzes maken. Het bepalen van standpunten over internationale conflicten, het formuleren van maatregelen zoals landen-specifieke aanbestedingsprocedures en het opvolgen van die maatregelen gaat de huidige capaciteit van onze organisatie te boven. In plaats van landen-specifieke maatregelen verkiezen we een algemene benadering gericht op de impact van conflicten op onze eigen stad. We hebben bijvoorbeeld reeds principieel beslist om deel te nemen aan een project tegen radicalisering en polarisatie van de Vlaamse overheid. We hopen de komende jaren ook te werken aan een meer verantwoord aankoopbeleid. Alle maatregelen zullen tijd vergen en in deze budgettair onzekere tijden houden we een slag om de arm. We betreuren het geweld in het Midden-Oosten. Maar we willen ons vooral concentreren op het lokale beleid en daar de gevolgen van de toenemende rusteloosheid van de wereld opvangen. Elk bestuursniveau zijn verantwoordelijkheid”, aldus Holslag.