In Sint-Pieters-Woluwe hebben buurtbewoners woensdagochtend met ontzetting vastgesteld dat het monument voor Eddy Merckx op het Bouvreuilsplein werd vernield. Vandalen hebben het hoofd van het beeld losgerukt.
Volgens burgemeester Benoît Cerexhe (Les Engagés) kwam het nieuws in de loop van de ochtend binnen via verschillende omwonenden. Ook schepen van Cultuur Carla Dejonghe (Open VLD) reageert aangeslagen op de feiten. “Dit monument is meer dan een kunstwerk. Het vertelt het verhaal van een ket uit onze gemeente die uitgroeide tot een wereldicoon. Deze vandalenstreek raakt dus ons collectief geheugen, onze geschiedenis en onze buurt”, zo zegt ze. (lees verder onder de foto)
Beeld: De beschadiging is duidelijk te zien. Patrick Rahier
De gemeente zal een klacht neerleggen tegen onbekenden en onderzoekt camerabeelden om de daders te identificeren. Intussen wordt gewerkt aan een snelle herstelling van het beschadigde kunstwerk.
Het monument werd op 28 maart 2019 onthuld naar aanleiding van de Grand Départ van de Tour de France in Brussel, in aanwezigheid van tal van prominenten, onder wie Merckx zelf. Dat jaar stond in het teken van de vijftigste verjaardag van zijn eerste eindzege in de Tour.
Het kunstwerk is van de hand van de Belgische kunstenaar Stefaan De Croock en werd geplaatst op een plek met een sterke symbolische waarde. Merckx bracht er zijn jeugd door, op het plein dat inmiddels ook zijn naam draagt, waar zijn ouders destijds een kruidenierszaak uitbaatten.
Beeld: Het monument in zijn oorspronkelijke staat.