Het project van de Tiense Watervelden is wat anders aan het uitdraaien dan de verwachtingen die eerder werden geschapen. “Dat project moest in de eerste plaats gezuiverd proceswater van de suikerfabriek opslaan in een groot bekken. Het stadsbestuur stelde nadien een masterplan van de site voor met vijvers, groen en ruimte voor ontspanning maar het project nam een andere wending”, zegt burgemeester Jonathan Holslag (DURF).
Drie jaar geleden kocht de stad het vliegveld van deelgemeente Goetsenhoven aan voor 3,7 miljoen euro om er de Tiense Watervelden te ontwikkelen maar het opgestelde masterplan lijkt ver weg. “Van stranden en zwemvijvers is er voorlopig geen sprake. Het grote bekken voor het proceswater mag bijvoorbeeld niet toegankelijk zijn voor vogels en kreeg vorig jaar in het masterplan voorlopig de vorm van een hoekig industrieel bekken. We zijn nu in gesprek met de Watergroep om hier minstens een mooi groen bekken van te maken, dat mogelijk kansen biedt voor wandelaars en fietsers. Een bijkomend watersport- en zwembekken komen er voorlopig niet. Dat zou een zeer aanzienlijke investering van de stad vereisen en daar zijn we helaas niet toe in staat. We zoeken intensief naar mogelijke partners, maar zonder lukt het niet”, zegt Holslag.
Geen grote projecten
Net als het vorige stadsbestuur deelt ook het huidige de mening van de provincie om er laag-intensieve ontspanning te realiseren, wat wil zeggen dat er niet gedacht wordt aan grote projecten. Het stadsbestuur hoopt wel het vliegveld langzaam te kunnen ontwikkelen tot een trekpleister voor zachte recreatie. “We zullen zoeken naar een investeerder voor de verkeerstoren. Mogelijke andere activiteiten zijn een spa, een hotel, een jeugdherberg, een congrescentrum en sport. We nemen onze tijd om de juiste investeerders aan te trekken.”
Door het aankopen van de stad moeten er aanzienlijke grondbelastingen (RV) betaald worden en staat Tienen in voor alle onderhoud en dat heeft zo zijn consequenties. “De vliegclubs, die in de tijd van het militair vliegveld maar een kleine vergoeding moesten betalen, kijken door de aankoop aan tegen een aanzienlijk hogere rekening. We proberen samen met hen een oplossing te vinden. Voor wat betreft de bebouwde zone ter hoogte van de schietstand, zoeken we eveneens mogelijke partners. Kortom: het project van de Tiense Watervelden is wat anders aan het uitdraaien dan de oorspronkelijke verwachtingen. Een masterplan is een ideaalbeeld. De nieuwe bestuursploeg zal zich nu verder inspannen om een mooie, haalbare invulling aan deze uitzonderlijke plaats te geven”, besluit de burgemeester.