Wie de voorbije maanden langs een loop- of fietswedstrijd in onze regio passeerde, heeft het gemerkt. De Stratenloop in Aarschot, Dwars door het Hageland tussen Betekom en Aarschot, het Follow the Sun Festival in Rillaar — overal duiken meer eigen herkenbare uitingen op. Bedrukte tassen, drinkflessen, sportshirts, kleine giveaways voor het publiek.
Lokale verenigingen, sportclubs en evenementenorganisaties in het Hageland investeren steeds meer in eigen merkbeleving. Niet de logo-pennen van twintig jaar geleden, maar doordachte items die passen bij hun activiteit en bij hun doelgroep.
Voor de organisatoren is de reden dubbel. Een eigen herkenbare uitstraling verlaagt de drempel om sponsors aan te trekken en geeft vrijwilligers het gevoel deel uit te maken van iets groter. Voor het publiek levert het een tastbaar souvenir op dat soms jaren later nog terugkomt op een sportveld of in een keuken.
Verenigingen die er het meest uithalen, kiezen voor één tot twee items die passen bij hun activiteit. Een loopclub kiest voor sport- en drinkflessen. Een carnaval- of culturele vereniging gaat eerder voor textiel en kleine giveaways. Een ondernemersnetwerk verkiest een notitieboek of pennen die bij een formele bijeenkomst passen. De fout die nog vaak gemaakt wordt, is alles tegelijk willen: liefst geen tien verschillende gadgets in één bestelling.
Een bijkomend voordeel voor lokale verenigingen is dat de levertijden bij goed gekozen leveranciers nog redelijk blijven, zelfs in het hoogseizoen. Pinkcube, een Nederlandse partner die ook voor Belgische verenigingen werkt, bevestigt dat de bestellingen voor evenementen in het najaar nu al binnenkomen. Wie pas in september bestelt voor een evenement in oktober, komt vaak te laat.
Voor verenigingen die voor het eerst nadenken over eigen merkbeleving, is het advies eenvoudig. Begin klein, kies één item dat past bij wat je doet, en zorg dat het ook na het evenement bruikbaar blijft. Een tas die na de Stratenloop nog jaren mee gaat naar de bakker doet meer voor je naamsbekendheid dan tien wegwerp-flyers.