Renewi Tour vertrokken in Diest voor openingsrit door het Hageland

58 minuten geleden Door: Dirk Desmet

In Diest is woensdag om 12 uur de eerste etappe van de 21ste Renewi Tour van start gegaan. De stad verwelkomt voor het eerst de Grand Départ van de enige UCI WorldTour-rittenwedstrijd van de Benelux. Na vijf wedstrijddagen volgt zondag de ontknoping in Leuven.

De openingsrit trekt door het Hageland en brengt het peloton verschillende keren naar Diest en de omliggende deelgemeenten. Tussen 15.30 en 17.30 uur leggen de renners drie keer dezelfde lus af door Diest, Molenstede, Engsbergen en Schaffen. De aankomst wordt rond 17.15 uur verwacht in de Nieuwe Dijkstraat in Schaffen. Supporters kunnen daar de wedstrijd ook op een groot scherm volgen.

De wielergekte begon dinsdag al met de feestelijke voorstelling van de deelnemende ploegen. Burgemeester Geert Cluckers (DDS) deelde beelden van dat moment, die we u onderstaand graag ook mee geven.

Met onder anderen Jonathan Millan, Jasper Philipsen en Tim Merlier staan verschillende kanshebbers aan de start. Ook Belgisch kampioen Rune Herregodts dingt mee naar de overwinning.

De passages van het peloton zorgen woensdag voor tijdelijke verkeershinder. Straten op het parcours worden tijdens de doortocht afgesloten en na de passage van de renners zo snel mogelijk opnieuw vrijgegeven. Wie zich in en rond Diest verplaatst, moet rekening houden met een mogelijke wachttijd van ongeveer een halfuur.

Vooral tussen 15.30 en 17.30 uur wordt aangeraden om de laatste lus van het parcours te vermijden. Omdat het peloton er drie keer passeert, is het mogelijk dat sommige straten tussen de passages niet opnieuw worden opengesteld.

Na de openingsrit volgen nog vier wedstrijddagen. Zondag bereikt de Renewi Tour zijn eindpunt in Leuven.

Edward Theuns - FB/Geert Cluckers