Diest fungeert dit jaar voor het eerst als één van de vertrekplaatsen van de Renewi Tour, een vijfdaagse WolrdTour-wedstrijd en meteen de enige meerdaagse WorldTour-wedstrijd in de Benelux. Op woensdag 19 augustus is er in de stad de openingsetappe en de tour sluit af op zondag 23 augustus in Leuven.
Het gaat om de 21ste editie van de tour en het rittenschema werd zopas vervolledigd met Celles (Henegouwen) als startlocatie maar ook Diest fungeert dus als gaststad. Net als Celles is ook Diest een nieuwkomer in de Renewi Tour. De stad engageerde zich al om ook in 2028 en 2030 als aankomstplaats van een rit dienst te doen. De rit Diest-Diest is meteen ook de openingsetappe van de tour en zal de renners een pittige rit dwars door het Hageland serveren. Op dinsdagavond 18 augustus worden alle deelnemende ploegen en renners al aan het publiek in Diest voorgesteld. “Met Diest krijgt de Renewi Tour 2026 een hele mooie Grand Départ. Zowel bij de ploegenpresentatie op dinsdagavond als bij de start en de aankomst op woensdag kan de Diestenaar het internationale profpeloton meermaals van dichtbij bewonderen. De stad en de onmiddellijke omgeving lenen zich ook tot een rit waar er heel wat spektakel te zien kan zijn. We zijn heel tevreden dat we op deze manier topwielrennen naar Diest kunnen halen”, zegt Christophe Impens van organisator Golazo.
Nog meer spektakel verwacht
Celles fungeert als startplaats voor de koninginnenrit Celles-Geraardsbergen, met onderweg onder andere de beklimming van de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg. Daarnaast is er ook een etappe van Blankenberge naar Ardooie en van Riemst naar Bilzen-Hoeselt. De slotetappe, op zondag 23 augustus, speelt zich af in en om Leuven, waar Arnaud De Lie in 2025 Mathieu van der Poel aftroefde in de strijd om de dag- en eindzege.
Sporters kleuren ook groen
Leuk weetje is dat de medailles gemaakt werden uit gerecycleerd materiaal en de organisatie inzet op een maximaal gebruik van groene of vaste stroom. De wedstrijdkaravaan van de organisatie gebruikt ook elektrische wagens. Daarnaast wordt er ook samengewerkt met Safe Cycling om het volledig parcours in het voortraject onder de loep te nemen en te kunnen optimaliseren op het vlak van signalisatie en veiligheid.
”Met het rittenschema van de Renewi Tour 2026 leggen we opnieuw de lat hoog”, aldus nog Impens. “Van de Grand Départ in Diest tot de slotrit in Leuven, met onderweg iconische wielergrond zoals de Muur en Bosberg richting Geraardsbergen, brengen we vijf dagen absolute WorldTour-kwaliteit.” Voor de volledigheid geven we u nog graag de verschillende etappes mee. Op dinsdag 18 augustus is er in Diest de ploegenpresentatie, gevolgd door de openingsetappe Diest-Diest op woensdag 19 augustus. Donderdag rijden de renners van Blankenberge naar Ardooie en vrijdag van Celles naar Geraarsbergen. Na de rit zaterdag Riemst – Bilzen-Hoeselt wordt de tour afgesloten zondag met Leuven-Leuven.