Oppositiepartij N-VA vraagt dat het OCMW van Scherpenheuvel-Zichem werk maakt van een samenwerkingsprotocol met het Arbeidsauditoraat. Volgens de partij worden vermoedens van sociale fraude vandaag onvoldoende opgevolgd, waardoor mogelijk misbruik van sociale steun onbestraft blijft.
Uit cijfers die fractieleidster Allessia Claes opvroeg bij de schepen van sociale zaken blijkt dat het OCMW sinds 2015 in veertien dossiers onregelmatigheden vaststelde rond inkomen, gezinssituatie of verblijfsadres. In die gevallen werd de steun wel stopgezet, maar de vermoedens zouden niet zijn gemeld aan de sociale inspectie of het Arbeidsauditoraat. In twee andere dossiers werden de inspectiediensten wel ingelicht. “Door de lakse aanpak van het stadsbestuur blijft sociale fraude mogelijk onbestraft”, stelt Claes. Volgens haar gaat het onder meer om situaties waarbij zwartwerk gecombineerd zou worden met een leefloon of waarbij spaargelden niet werden aangegeven. “Als fraude niet onderzocht en bewezen wordt, kan onterecht toegekende steun ook niet worden teruggevorderd”, klinkt het.
Ook Joost Wynants, N-VA-lid in het sociaal comité, pleit voor een andere aanpak. Volgens hem kan het OCMW vermoedens van fraude vaak niet zelf hardmaken, maar mogen dossiers daarom niet blijven liggen. De partij vraagt daarom dat de stad een samenwerkingsprotocol afsluit met het Arbeidsauditoraat, een gerechtelijke dienst die bevoegd is voor de opsporing en vervolging van sociale fraude. Volgens N-VA hebben verschillende andere gemeenten zo’n samenwerking al opgezet om informatie sneller te delen en dossiers efficiënter te laten onderzoeken. Het voorstel wordt volgende week op de agenda gezet van de Raad voor Maatschappelijk Welzijn. N-VA hoopt daarbij op steun van de meerderheidspartijen BlauwSZ en cd&v.
Schepen van Sociale Zaken Arlette Sannen (cd&v) houdt zich voorlopig op de vlakte. “Ik kan niet reageren op zaken waar ik geen weet van heb”, zegt ze. “Fraude is onaanvaardbaar en wordt nooit getolereerd. We zullen nagaan of er effectief sprake is van fraude en samen met de administratie bekijken welke verdere stappen nodig zijn.”