De oproep naar huisraad en ander materiaal voor de aankomende vluchtelingen uit Oekraïne kent in Aarschot een zeer succesvol resultaat. De eerste appartementen zijn al ingericht en klaar voor woonst.
Aarschot is klaar om vanaf einde maart de eerste Oekraïense vluchtelingen een verblijf aan te bieden in het gebouw van de vroeger kringwinkel. Met vereende krachten werd hier gewerkt door diverse stadsdiensten en de Sociale Dienst om snel verblijfsmogelijkheden klaar te maken voor opvang van de uit hun land gevluchte Oekraïners.
In het gebouw worden in totaal 18 appartementen opgekuist, opgefrist, ingericht en voorzien van huisraad. Het betreft 15 appartementen met twee slaapkamers en 3 met één slaapkamer. De stad krijgt hierbij hulp van de mensen van Arktos, die het schilderwerk op zich namen en van de VDAB die de appartementen tot hun stagewerkplaats voor opleiding poetsen op zich namen.
Schenkingen
Maar niet alleen deze partners zorgen voor een nieuwe tijdelijke thuis voor de vluchtelingen. “Het is hartverwarmend te zien hoeveel mensen hier huisraad zijn komen schenken”, zegt burgemeester Gwendolyn Rutten (Open VLD). “Alle mogelijke materialen voor in huis en meubels werden hier aan de lopende band aangebracht. En het zijn niet alleen particulieren die hun hart tonen. Het is enorm hoeveel steun we kregen vanuit de handelaars. Stapels vol matrassen, allen splinternieuw, meubels en ander materiaal werd door hen massaal geschonken. Aarschot heeft duidelijk een hart voor de getroffen bevolking van Oekraïne.”
Toekomst
Momenteel doet de ruimte op het gelijkvloers nog steeds dienst als depot van materiaal. Hier kan nog steeds nuttig materiaal aangebracht worden en uiteraard ook uitgedeeld worden aan de behoeftige vluchtelingen. Eens deze dienstverlening niet meer nodig is of in minder getale, dan wordt de ruimte ingericht als gemeenschapsruimte voor de bewoners van het gebouw, met de nodige mogelijkheden tot ontspanning. “Voorlopig kunnen de kinderen naar de verscheidene Aarschotse scholen. Mocht, wat we wat vrezen, het aantal zodanig toenemen dat dit niet meer kan, voorzien we de mogelijkheid om in de lokalen van de Hagelandse Academie voor Beeldende Kunst in Rillaar lessen te organiseren. De zogenoemde OKAN-klassen”, zegt Rutten.
Verduidelijking
De laatste tijd verschenen heel wat berichten dat de Oekraïense vluchtelingen alles gratis krijgen, ook gratis wonen. Maar dat blijkt niet juist. “We bieden hen een woonst aan, maar ze betalen wel een huurbedrag, net als ze ook betalen voor energie- en waterverbruik. Daarvoor is dit gebouw ook zo ideaal, elk appartement heeft aparte meters hiervoor. Maar de hulp die we bieden met huisraad en dergelijke is wel gratis en we zijn als stad alle mensen zeer dankbaar voor de hulp hierbij”, besluit Rutten.