Twee jaar lang vangen Gino De Roover en Lieve Van Stijvoort al boerderijdieren op in Tielt-Winge. Hun plan om via een kinderboerij de nodige fondsen te vergaren om de vele dieren op te vangen kreeg geen toelating. Wel werd de Watermanshoeve onlangs als dierenasiel erkend, waardoor ze weer de nodige ademruimte krijgen om hun droom om zoveel mogelijk dieren te helpen verder te realiseren.
Dieren die elders niet meer gewenst zijn een goede thuis bieden, dat is hun grote drijfveer. Vanuit hun liefde voor dieren vangen ze ze al meer dan twee jaar op. Sommigen vinden elders een thuis, anderen blijven gewoon bij hen. Zeker voor oude dieren is dat het geval. “Wie wil er nog een oud paard adopteren”, vertelt Gino. “Die mogen hun oude dag hier in alle rust slijten.” Meer dan 400 dieren vangen ze intussen op. Paarden, pony’s, ezels, geiten, schapen, ganzen, kippen, eenden, vogels, cavia’s, konijnen en chinchilla’s, maar ook varkens. “En morgen kunnen daar evengoed schildpadden bijkomen”, aldus Gino. “Alleen honden niet, en voorlopig ook geen katten. Dat zou in deze woonbuurt niet passen. En voor die dieren zijn er vaak veel meer opvangmogelijkheden.”
Maar die boerderijdieren, die vallen vaak buiten de boot. Omdat ze niet schattig genoeg zijn, omdat ze onvoldoende aandacht kregen. En zo besliste het dierlievende koppel ze maar zelf op te vangen. “Oorspronkelijk wilden we er een kinderboerderij aan koppelen”, gaat Lieve verder. “De opbrengst zouden we dan gebruiken om de dieren op te vangen.” Enkele maanden geleden werd echter hun aanvraag hiervoor door de provincie geweigerd omdat hun pand in agrarisch gebied is gelegen. “Bij een controle door dierenwelzijn werd ons dan aangeraden om een erkenning als dierenasiel aan te vragen”, aldus Gino. Onlangs werd hen die erkenning, na verschillende controles, gegeven.
Erkenning van grote waarde
Die erkenning is voor het enthousiaste koppel van grote waarde. “Nu wordt het niet alleen gemakkelijker om financiële steunen van particulieren of de overheid te verkrijgen , maar kunnen we ook voor gemeentes werken”, aldus Lieve. “Tot nu kwamen alle dieren via een vrijwillige afstand bij ons terecht. Voortaan kunnen we ook dieren opvangen die door de politie in beslag zijn genomen.”
Om hun vele werk een beetje te verlichten zijn ze dan ook op zoek naar vrijwilligers om hen te helpen. “Het enige dat we vragen is dat ze een hart voor dieren hebben en geen schrik hebben om zich vuil te maken”, aldus Gino. “En als iemand in de buurt een nieuwe locatie met een grote loods kent, mogen ze dat ook altijd laten weten.”
Wie Gino en Lieve wil helpen kan bij hen terecht via gino.deroover@proximus.be of via de Facebookpagina van de Watermanshoeve.