Oppostiepartij MGB zorgde op de gemeenteraad van Begijnendijk donderdag 24 juni voor een huzarenstukje. De partij diende maar liefst 19 extra punten op de agenda in, 12 ervan waren interpellaties maar er stonden ook 7 beslissingen geagendeerd. De meerderheid bijt van zich af op hun kritiek inzake de beslissingen.
De oppositiepartij vroeg, onder andere, een veilige overgang ter hoogte van cafetaria De Tumkens en de speeltuin. “Het plaatsen van paaltjes om de snelheid te beperken of het aanleggen van een opvallend regenboogzebrapad behoren tot de mogelijkheden”, legde raadslid Peter Spiessens uit maar schepen Maggie Tielemans vond een waarschuwingsbord volstaan.
Onder dezelfde veiligheidsnoemer vroeg MGB raadslid Herman De Coux om fietssuggestiestroken aan te leggen langs de Pastorijstraat en, in samenspraak met de gemeente Tremelo, een fietsstraat te maken van de Balenbergstraat en het Balenbergstraatje.
Raadslid Bob Michiels wilde dan weer het onmiddellijk ingroenen van de dorpskernen van Begijnendijk en Betekom. “Die kernen en onze inwoners verdienen het om te kunnen genieten van wat groen en bovendien zijn de nodige budgetten voorzien. De meerderheid wou dit eerst bekijken en een plan opmaken. De ingroening zal daardoor pas ten vroegste volgend jaar gebeuren. Deze repliek hebben we nu al tientallen keren moeten aanhoren, maar uiteindelijk is er na bijna 3 jaar amper iets gebeurd. Deze meerderheid blinkt uit op het vlak van planning maar is zwaar gebuisd op uitvoering.”
Alle voorstellen van de MGB-fractie werden in eerste instantie afgekeurd. “Maar er kwam een opvallende wending rond het punt waarbij Herman De Coux vroeg om, in samenwerking met de provincie, het uitbreiden van het fiets- en wandelknooppuntennetwerk te bekijken. De meerderheid besloot eerst niet akkoord te gaan, maar herzag haar mening na 5 andere agendapunten en ging uiteindelijk toch akkoord met het agendapunt.”
Meerderheid nuanceert
De meerderheid is ook voorstander van het vergroenen van de kernen want, zo zeggen ze, “dit was een verkiezingspunt en is ook opgenomen in de meerjarenplanning. De situatie is ietwat complexer dan men doet uitschijnen, vooral omdat de aanleg van het plein in Begijnendijk door het vorige bestuur niet conform de bouwvergunning werd uitgevoerd. Er is toen veel te weinig groen voorzien en hiervoor moet nu, in samenspraak met de gewestelijke omgevingsambtenaar, een aanvaardbare oplossing uitgewerkt worden. Parallel werken we aan een aantal grote initiatieven, in samenwerking met Regionaal Landschap Noord Hageland, bijvoorbeeld een vergroening van de omgeving rond de kerk van Betekom en het plaatsen van verrijdbare bloembakken rond de fonteinen in Begijnendijk. Voor Begijnendijk is een eerste plan klaar, waar de site rond de kerk helemaal zal heraangelegd worden met veel groen. Het feit dat dit gecoördineerd verloopt, en in samenspraak met bovenlokale overheden, zorgt misschien voor wat vertraging, maar het lijkt ons een betere aanpak dan de wilde initiatieven die er vroeger waren. In de Pastorijstraat is er een wat onduidelijke situatie, dit is een erfenis die we nog meesleuren van het vorige bestuur. Er zijn meerdere oplossingen mogelijk, waarvan de fietssuggestiestroken er één zijn. Natuurlijk wil iedereen de fietsinfrastructuur verbeteren. Voor ons is het belangrijk dat dit gecoördineerd gebeurt en niet ad hoc en op basis van plaatselijke initiatieven. Daarom hebben we een fietsbeleidsplan uitgewerkt dat een netwerk beoogt van fietsverbindingen. Aan dit plan wordt momenteel nog de laatste hand gelegd, ook MGB heeft hier inspraak in gehad. Voor het voorstel van de fietsstraten geldt dezelfde redenering. Iedereen wil in zijn straat een fietsstraat, maar indien dit niet kadert in een globaal plan heeft het weinig zin. Het wandel- en fietsknooppuntennetwerk uitbreiden is eveneens aan de orde en hierover zijn onze diensten al meermaals in gesprek gegaan met de provincie, tot nog toe hebben we hier telkens bot gevangen. Onze initiële tegenstem kwam er omdat het punt, zoals het geformuleerd stond, ons voor een onmogelijke opdracht zou plaatsen. Nadat duidelijk werd gemaakt dat men ons alleen vraagt om in overleg te gaan (zoals nu reeds gebeurt), hebben we onze stem herzien. Het houdt dus geen resultaatsverbintenis in, want daarvoor zijn we afhankelijk van de provincie”, reageren gemeenteraadsvoorzitter David Dupont en burgemeester Bert Ceulemans (Samen).