Amardeep Singh (35) neemt na 26 jaar afscheid van zijn KVK Tienen. De Britse middenvelder met Indische roots speelt al sinds 2008 voor KVK. In die periode van achttien jaar werkte hij ongeveer 350 wedstrijden af voor de Suikerboys. Helaas voor de club vertrekt hij binnenkort met zijn vrouw voor een leven in Londen. Hij vond er ondertussen een job als finance assistant.
Dertig jaar geleden kwam Singh met zijn ouders naar Tienen. Tegenwoordig hangt hij groot op een zeil links aan de ingang van het Bergéstadion.
“Dat was toen geen makkelijke stap, de samenleving was toen veel minder divers. Door naar school te gaan, te voetballen en mijn ouders die de buurtwinkel uitbaten aan de Leuvensestraat, vlakbij het station, dat zorgde ervoor dat we vele mensen leerden kennen. Dat was aangenaam. Gaandeweg raakten we verweven met de stad Tienen.”
Hij begon bij Arsenal Oplinter te spelen maar verhuisde met zijn neef naar KVK, waar hij vanaf zijn tiende speelde.
“Ik speelde met mijn neef Pavan Singh bij het toenmalige Arsenal Oplinter. Toenmalig KVK-trainer Theo Stiers wou me er toen graag bij, dat was het begin van het verhaal bij KVK. Pavan stopte ondertussen met spelen na enkele zware blessures in zijn tienerjaren. In tweede klasse kreeg ik mijn eerste speelminuten, dat was toen op tegen het toenmalige Red Star Waasland. Ik viel toen tien minuten in, op mijn huidige positie op het middenveld. Dat was toen in de herfst en we speelden er 1-1 gelijk, dat is nog steeds een mooie herinnering. Mijn eerste basisplaats kwam er in maart 2009 tegen Brussels. Dat was een belangrijke match voor het klassement. We wonnen met 2-0, ik scoorde rond het uur de 1-0 met de kop. Ik herinner me dat nog heel goed. ging normaal niet mee met een corner, maar besloot het dan toch te doen. Ik stond ongedekt en kon op mijn typische manier de bal overhoeks binnenkoppen voor de 1-0. Dat was ongelooflijk ik wist letterlijk niet wat doen op dat moment.”
“In het begin was het makkelijk, de focus lag op het voetbal. Als achttienjarige was ik in het seizoensbegin enkele keren te laat op training. Daarvoor werd ik enkele keren bestraft, de discipline zoals die er vandaag is was toen minder aanwezig. Ik ging soms uit en studeerde, maar in toenmalige tweede klasse was dat altijd doenbaar zo. Het voorbije seizoen kon beter, maar we redden ons.”
Binnenkort verhuist het gezin Singh naar het zuid-westen van Londen, naar Wimbledon.
“Ik ben in België boekhouder in een kantoor in Leuven. Ik had het geluk dat ik een job vond in Londen. Er was door mijn firma een van inslag Nederlands bedrijf overgenomen en ze zochten een Nederlandstalige boekhouder om de integratie er te bevorderen. Dat was een beetje mijn geluk. Indien ik die job niet te pakken had gekregen, dan was er van een verhuis naar het Verenigd Koninkrijk geen sprake. Mijn Britse nationaliteit hielp me ook wel vooruit. Mijn vrouw doet het als advocate goed en om nog vorderingen te maken, was het beter dat we naar Londen trokken. We hebben trouwens ginds veel familie, dat helpt enorm. Ik zou trouwens dolgraag volgend seizoen nog zeker een jaar in het Engelse voetbal spelen bij een non-league club. Dat niveau ligt daar zeer hoog, onderschat het zeker niet. Het is de bedoeling om hier ook een gezin te stichten. We kijken enorm uit naar ons avontuur.”
Stefan Van de Weyer
Stefan Van de Weyer