Vlaanderen en alcohol, in het derde deel van onze reeks hadden we een babbel met dokter Hendrik Peuskens van de Alexianen Zorggroep Tienen.
Uit de getuigenis van Jimmy eerder blijkt hoe moeilijk het is om van een alcoholverslaving af te geraken maar ook al drink je veel minder en nuttig je elke dag een glas alcohol, dan nog is er een probleem want ook dat is toxisch, zegt dokter Hendrik Peuskens van de Alexianen Zorggroep Tienen waar ze mensen met een alcoholprobleem begeleiden. “De vraag is welk risico wil je nemen, tolereren want een beetje alcohol kan ook kwaad, je hebt al lichamelijke belasting van bij het eerste glas”, weet Peuskens die erop wijst dat je al meer risico loopt op kanker met één glas.
Best is geen druppel alcohol drinken
“Als het over gezondheid gaat, raad ik eigenlijk aan om geen alcohol te drinken en al zeker niet meer dan 10 consumpties per week: Een standaardeenheid bevat 10 gram alcohol en daar kom je aan met een glas pilsbier van 25 centiliter of met een glas wijn van 10 centiliter. Hoe meer je drinkt, hoe groter de risico’s. Maar een verslaving gaat niet alleen over hoeveelheden. Je moet ook kijken naar het patroon van je gebruik: herken je controleverlies (dwz meer drinken dan je jezelf voornam), moeite om dagen zonder alcohol door te brengen, drang om te drinken of nood aan alcohol om je op te kikkeren. Ook gevolgen van je gebruik dien je in rekening te brengen: het is een probleem wanneer je daags na het drinken niet je normale zelf bent, je engagementen of afspraken niet kan nakomen, je vaststelt dat je alcoholgebruik relatieproblemen oplevert. Wanneer je blijft gebruiken bij lichamelijke problemen, gecombineerd met medicatie of alcohol drinkt in situaties waarin dit gevaarlijk is, bijvoorbeeld. in het verkeer , dan zijn relatief beperkte doses alcohol al erg riskant.”
Eerste stap is stoppen met drinken maar daarmee is de kous niet af
Bij de Alexianen proberen ze mensen met een alcoholprobleem te helpen door hen verschillende therapieën aan te bieden. “Om iets aan deze therapieën te hebben moet iemand met een alcoholprobleem nederig genoeg zijn om te bedenken dat hij/zij het niet alleen kan. De meeste patiënten met een verslaving bewijzen zichzelf een dienst met kiezen voor volledige abstinentie-, de ‘nuloptie’. Terwijl in onze maatschappij alcohol makkelijk beschikbaar is, zeg maar alomtegenwoordig, worden alcoholverslaafde mensen voortdurend getriggerd in hun automatisme om alcohol toe te laten. Een keuze voor volledige abstinentie helpt om veranderingen in je levensstijl en attitude in te bouwen waardoor je alcohol letterlijk én figuurlijk op afstand houdt. De eerste stap is natuurlijk stoppen met drinken en dat kan gepaard gaan met ontwenningsverschijnselen zoals je onrustig voelen of er zenuwachtig bij lopen. Eén op de twintig, die plots stopt met drinken, riskeert een epilepsie-aanval of een periode van verwardheid, de zogenaamde delirium tremens. Medicatie kan helpen deze problemen te voorkomen. Na een week is je lichaam over het kwaadste heen maar dat was eigenlijk nog maar de proloog want dan sta je voor de langlopende oefening van het volhouden. We helpen onze patiënten op weg om genoegen in het leven te leren ervaren zonder verslavende middelen We leren hen ook de valkuilen voor terugval te herkennen en doen zo aan hervalpreventie: zo maak je bijvoorbeeld best je huis alcoholvrij. Het feit dat bv’s nu ook pleiten om geen alcohol te drinken helpt, want het maakt een alcoholstop bespreekbaar en zo maakt dit van patiënten, die daarvoor kiezen, minder een outcast.
Aan de preventieve kant, is het feit dat je geen alcohol mag kopen onder de 16 jaar een goede zaak maar er kan meer gebeuren. Zo zou je de verkoop van alcohol onder de 18 jaar kunnen verbieden en op sommige plaatsen voor iedereen, zoals in ziekenhuizen of in benzinestations langs de autosnelweg. Het goede nieuws is dat jongeren zich bewuster zijn van de nadelen van alcohol en het drinken tegenwoordig minder vanzelfsprekend vinden. Terwijl andere drugs, bijzonder cannabis, een stuk meer mainstream zijn geworden, blijft alcoholisme ondanks de voorzichtige evolutie van afname nog altijd de meest voorkomende verslaving.”