“Als we enkel kijken naar de subsidies die Tienen zelf binnenhaalt, zijn de cijfers veel minder en ronduit zwak in vergelijking met andere gemeenten. “
“Tussen de gemeentes zijn er verschillen in de andere subsidies die we aanvragen of ontvangen. Uitgedrukt in verhouding tot het aantal inwoners is dit bedrag voor Tienen relatief laag in verhouding tot andere gemeentes als Diest, Sint-Truiden of zelfs Glabbeek of andere clustergemeenten,” zegt fractieleider Nele Daenen (rechts op de foto).
Volgens haar moet de stad haar mogelijkheden en rechten van subsidies in alle beleidsdomeinen maximaliseren. “Vaak is het een doolhof en zoektocht van waarvoor en hoe men een aanvraag moet doen, maar er zijn zeker nog opportuniteiten aanwezig als we zien dat zelfs kleinere gemeenten meer subsidies weten aan te vragen en uitbetaald krijgen. Dit kan onze stadsfinanciën alleen maar ten goede komen. Los van het Gemeentefonds, realiseert onze stad, volgens het subsidie-register, in 2022 173 euro per inwoner. Voor Glabbeek bijvoorbeeld is dit 232 euro per inwoner, toch een opmerkelijk verschil. Maar ook vergelijkbare steden als Diest of Sint-Truiden scoren met respectievelijk 262 euro en 239 euro merkelijk beter dan Tienen.”
Subsidie-coördinator aanstellen
Op de vorige gemeenteraad pleitte Vooruit Tienen voor het aanstellen van een subsidie-coördinator. “Die kan ingezet worden om de mogelijkheden voor toekenning van subsidies maximaal uit te pluizen, te coördineren, te begeleiden, in te leiden en op te volgen. Hij/zij kan ook ingezet worden voor het opzetten van een subsidie-platform ter ondersteuning van onze inwoners, verenigingen, instellingen en ondernemingen. Zij hebben zeker ook al hun weg gevonden naar subsidie-kanalen, maar het is en blijft een complex materie waar we hen nog meer kunnen in begeleiden en ondersteunen. Het is onbegrijpelijk dat de meerderheid dit voorstel niet goedkeurde gezien de aangehaalde cijfers. Men gaf openlijk toe dat het huidig personeel hiervoor eigenlijk onvoldoende tijd kan vrijmaken, maar ziet geen heil in een overkoepelende coördinator. Voor ons is het overduidelijk dat de kost van zo’n coördinator snel terugverdiend is, 50 euro extra subsidies per inwoner betekent al snel meer dan 1,5 miljoen euro. Het is evenzeer onbegrijpelijk dat men zich, zoals burgemeester Partyka expliciet stelde, wegsteekt achter de subsidies die lokale organisaties en instellingen binnenhalen, om het eigen huiswerk niet beter te maken”, gaat Daenen verder.
“Onze fractie deed op diezelfde gemeenteraad bovendien een oproep om als stad, als coalitie, als (volks)vertegenwoordiger mee pro-actief het debat te voeren inzake een noodzakelijk herverdeling van het Gemeentefonds. We stellen immers vast dat deze verdeling niet altijd voldoende evenwichtig is. Grote centrumsteden krijgen gemiddeld 7 keer meer uit het Gemeentefonds dan kleinere steden, Antwerpen zelfs 13 keer. “
Burgemeester reageert
Volgens burgemeester Katrien Partyka (Cd&v) doet Tienen het absoluut niet slecht, ook niet op vlak van eigen subsidies. “Daar zitten we in de goeie middenmoot, sommige gemeenten krijgen meer, anderen veel minder. Op ieder beleidsdomein haalt Tienen mogelijke subsidies binnen, op dat vlak zitten in onze stadsdiensten echte experten op hun beleidsdomein, de laatste weken nog voor de Tiense Watervelden en de aankoop van de perenboomgaard Reynaerts in kader van de Blue-Deal. Plattelandsgemeenten krijgen extra geld bijvoorbeeld voor open ruimte, dat zorgt soms voor een vertekend beeld, als je dat eruit haalt scoort Tienen weer beter . Het is altijd een momentopname, dus volgend jaar kan de tekening anders liggen. Het belangrijkste is dat lokale besturen voldoende middelen krijgen voor de financiering van hun opdracht.”