Glabbeeks burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij) kant zich tegen een gedwongen fusie van gemeenten en steden, die door de hogere overheid worden opgedrongen tegen 2030 Reekmans trok zwaar van leer
Volgens de burgemeester bewijzen meerdere studies dat de gemeentelijke fusies niet zorgen voor een betere dienstverlening voor de inwoners.
“Voorstanders van gemeentefusies beweren ook steeds dat grotere gemeenten meer financiële slagkracht zouden hebben, ook dit argument wordt in elke financiële doorlichting van de gemeenten in Vlaanderen totaal onderuit gehaald. Het zijn namelijk vooral de grotere gemeenten en steden die het financieel al jaren niet meer aankunnen, terwijl uitgerekend zij al jaren veel meer middelen uit het gemeenten- en stedenfonds ontvangen dan de kleinere gemeenten.”
Doen het beter dan anderen
Volgens Reekmans, en naar eigen zeggen de cijfers van het Vlaams Agentschap Binnenlands Bestuur, is de schuldengraad van Glabbeek beter dan de buurgemeenten.
“Eender welke fusie van Glabbeek met één of meerdere van deze buurgemeenten zou dus de schuld per inwoner onmiddellijk verdubbelen of zelfs verdrievoudigen. De enige gemeenten in de regio, die een vergelijkbare schuldengraad hebben met ons dorp, zijn Lubbeek en Linter. Als we de gemeentebelastingen van Glabbeek gaan vergelijken met buurgemeenten Tielt-Winge, Kortenaken, Bekkevoort en zelfs de aanpalende stad Tienen merken we dat de totale gemeentelijke belastingdruk, en zeker de onroerende voorheffing op een woning, in onze gemeente veel lager ligt. De gemeentelijke personenbelastingen schommelen in alle gemeenten in de regio tussen de 7% en 8%, de grote verschillen zitten in andere belastingen en vooral de onroerende voorheffing op een eigen woning. Onze gemeentelijke onroerende voorheffing in Glabbeek is al meer dan 30 jaar niet gestegen en is met 756 opcentiemen één van de allerlaagste in de ruime regio. In onze buurgemeenten is een eigen huis bezitten de voorbije jaren wel heel wat duurder geworden.”
Wij zijn beter
Volgens de burgervader is ook de afvalfactuur de laagste in Vlaanderen. “Sinds dit jaar zijn we bij de allerlaagsten, een gemiddeld gezin betaalt in Glabbeek ruim 100 euro minder aan gemeentebelastingen omdat de afvaltarieven daalden. Wij heffen in Glabbeek ook geen belastingen op onbebouwde gronden of een tijdelijk leegstaande woning en ook bedrijven betalen hier geen aparte belastingen. In Glabbeek voeren we deze legislatuur een beleid van 16 miljoen euro, dat we doordacht financieren door maar liefst 11 miljoen euro Europese, federale, Vlaamse en provinciale subsidies naar ons dorp te halen en lenen we 3 miljoen euro. In grote buurgemeente Tienen voert men deze legislatuur een beleid van 35 miljoen euro waarvoor ze maar amper 1 miljoen euro subsidies van de hogere overheden naar hun stad halen en men daardoor voor maar liefst 30 miljoen euro moet gaan lenen.”
Liever geen fusie
Met dit alles is de burgemeester geen voorstander van een fusie. “Politieke voorstanders van vrijwillige fusies beweren ook graag dat je het vandaag beter vrijwillig doet, want dat ze op termijn toch verplicht zullen worden. Dit is echter een enorm bizarre stelling omdat de huidige Vlaamse regering geen verplichte fusies oplegt en enkel een toekomstige Vlaamse regering, die nog verkozen moet worden, dit kan opleggen”, zegt Reekmans die radicaal tegen een fusie is.
“Ik zou dit niet zijn wanneer we, als inwoners van Glabbeek, hier beter van zouden worden en er zelf over zouden kunnen beslissen. Indien Vlaanderen morgen een nieuwe staatshervorming uittekende, met grotere gemeenten die echt meer financiële slagkracht zouden krijgen en kunnen zorgen voor een goedkoper leven van de mensen, dan ben ik de eerste die mee aan tafel wil gaan zitten. Vandaag handelt men uit politiek belang, dan blijf ik de grootste tegenstander.”