Net nu het conflict tussen Rusland en Oekraïne volop woedt gaat Boutersems fotograaf Eddy Verloes (62) tentoonstellen in Rusland. “Een culturele boycot lijkt me geen goed idee, dan verbreek je alle ba
Verloes stelt van 11 tot 27 maart zijn fotoreeks Losing Our Minds, waarmee hij al heel wat nationale en internationale prijzen in de wacht sleepte, tentoon in de Space Place Gallery of Contemporary Art in Nizhny Tagil (Oeral). “Het thema van die foto’s kan niet actueler zijn want het portretteert een groep chassidische Joden die opboksen tegen de storm aan de Belgische kust. Onlangs hoorde ik iemand in het journaal haar vrees uiten voor een Derde Wereldoorlog, het gaat toch niet weer beginnen zei de vrouw letterlijk. Op mijn foto’s zie je Joodse jongemannen die, met hun uitgelatenheid tegenover de onzichtbare krachten van de wind, zorgen voor een choreografie van wapperend zwart stof, dansende lokken en sidderende lichamen, maar we zien toch vooral veel wit van het strand, de plek waar de geschiedenis verwaait als as uit een urn.”
Culturele boycot is geen goed idee
De fotograaf moest niet lang nadenken over het al dan niet laten doorgaan van de tentoonstelling. “Natuurlijk lag deze tentoonstelling al maanden geleden vast en keek ik met een bang hartje naar de huidige dramatische ontwikkelingen van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne maar ik vond niet dat ik het event moest afgelasten. Een culturele boycot is volgens mij geen goed idee. Dat zou namelijk zware gevolgen kunnen hebben. Heel wat Russische kunstenaars en prominente figuren uit de Russische culturele wereld hebben zich trouwens al uitgesproken tegen de agressieve daden van Poetin. We mogen de standpunten van de Russische regering niet verwarren met de standpunten van bijvoorbeeld Russische uitgevers. Als deze laatsten binnenkort niet meer op Europese boekenbeurzen vertegenwoordigd zullen zijn, wordt het dan niet moeilijk om hun auteurs een forum te bieden? Als we alle Russen weren van culturele evenementen legt Europa de Russische proteststem het zwijgen op en isoleert het dus ook al degenen die de oorlog willen stoppen. Als we geen kennis meer nemen van wat er reilt en zeilt in de Russische cultuur en maatschappij, en als we daarenboven verhinderen dat Russen op de hoogte worden gehouden van wat het Westen te bieden heeft, lopen we het risico om de polarisatie nog te versterken. Met wie je niet kent, voel je niet mee. Dit zou alleen maar koren op de molen zijn van de oorlogsretoriek en we zouden vrij snel in Orwelliaanse toestanden kunnen terechtkomen waar alle nuance zoek is.”
Lees verder onder de foto.