Het Monnikenhof van Vlierbeek in Geetbets, van Daniel Heskens (68) en zijn vrouw Agnes Heremans (69), heeft een nieuwe eigenaar. Het koppel verkocht het namelijk aan een Belgisch koppel die jaren in Engeland woonden , nadat ze er zelf 32 jaar woonden en er de laatste 9 jaar ook zalen, ruimtes, terreinen en bijhorende infrastructuur verhuurde voor allerlei evenementen. “We gaan dichter bij onze kleinkinderen wonen en het is mooi geweest.”
Ruïne gekocht
Het was van oorsprong een cijnshof behorend tot de abdij van Vlierbeek. De eerste vermelding van de grond dateert al van 1433. “Onder leiding van Napoleon werden heel wat kerkelijke bezittingen verkocht als privé-eigendom, waardoor het hof in handen kwam van Antonius Krosz, een gewezen majoor bij de erewacht van Napoleon. Daarna kwam het in verschillende privéhanden tot wij het in 1989 kochten. Ik ben zelf van Geetbets maar we woonden vervolgens in Budingen en in Bertem. Op een bepaald moment wilden we daar weg en wilden we elders opnieuw gaan bouwen Mijn schoonbroer had gezien dat het hof te koop stond en zo zijn we hier beland. Eigenlijk kochten we destijds een halve ruïne want het stond al leeg sinds 1960 (lacht). We moesten alles strippen en heropbouwen.”
Zowel het gebouw als de bijgebouwen werden door het koppel volledig gerestaureerd. “In mijn vorig leven werkte ik in de IT-sector waardoor we een spaarpotje konden aanleggen en we nooit beroep hebben moeten doen op subsidies. Op het domein is een groot park met een vijver en een weide, met het onderhoud heb je de handen meer dan vol maar ik heb best groene vingers, het gras maaien deed ik met een zitmaaier, steevast met een sigaar in de mond (lacht). Op een bepaald moment vonden we het jammer dat we al dat moois voor ons zelf hielden, dat was het moment waarop we besloten om het te delen met een cliënteel en toen hebben we ook de bijgebouwen gerestaureerd. Sindsdien organiseren we evenementen, marktjes, huwelijksfeesten en andere evenementen. Eigenlijk verhuurden we alleen de infrastructuur en besteeden we de rest uit aan externe bedrijven (lacht). De inkomsten waren welkom want ik hoef je niet te vertellen dat dergelijk domein onderhouden ook veel geld kost.”
Lees verder onder de foto.