Het ziet er naar uit dat wij over enkele maanden weer volop kunnen genieten van het provinciaal domein Het Vinne in Zoutleeuw. Ingrijpende werken waren noodzakelijk omdat vervuild water er oorzaak dreigde te worden van veel vis- en vogelsterfte.
Het Vinne is Vlaanderens grootste meer en een trekpleister voor een grote variatie aan zeldzame moerasvogels, vissen, amfibieën, insecten en planten. Helaas verstoorde het organisch materiaal op de bodem steeds sterker dit doel. Een combinatie van gevarieerde vegetatie rond het water is noodzakelijk als broed-locatie voor vogelsoorten als roerdomp, woudaapje, grote karekiet, snor en rietzanger, maar het organisch materiaal op de bodem lost op tot nutriënten en vormt voedingsstoffen voor algen. Algen groeien door deze voedingsstoffen en gebruiken het aanwezige zuurstof. Blauwalg veroorzaakte in 2015 nog veel vissterfte.
Door dit zuurstofverbruik steeg ook het stikstofgehalte in het oppervlaktewater wat de rietstengels breekbaar maakt. “Teveel nutriënten versnellen bovendien de verlanding, het proces waarbij moerassen, wetlands, plassen of ondiepe meren langs natuurlijke weg in land veranderen”, zegt het provinciebestuur. “De werken zijn dus echt noodzakelijk om vogels, vissen, insecten en planten op lange termijn te laten overleven in dit gebied. Het vervuilde water zou, zeker in warme, droge zomers de oorzaak zijn van veel vis- en vogelsterfte.”
De waterwerken zitten nu in de eindfase. In het voorjaar 2021 verwijdert een gespecialiseerde firma nog enkele boomstronken in de randzone, worden er poelen uitgegraven en wordt ook de vogelkijkhut in het in het noorden van het meer afgewerkt. Intussen loopt het meer geleidelijk terug vol water. Het provinciedomein blijft tijdens de werkzaamheden open voor bezoekers, wandelaars en natuurliefhebbers. Alvast de moeite waard voor een wandeling, maar vergeet niet aangepast schoeisel te dragen, want het is er, zeker rond deze tijd van het jaar, zeer drassing.
Meer informatie vind je op de facebookpagina en op de infopanelen van het domein.