Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA) kent 2,6 miljoen euro subsidie toe voor de restauratie van de Diestse citadel.
Het Agentschap Onroerend Erfgoed organiseert jaarlijks een oproep voor steun aan erfgoedprojecten. In totaal werden 99 dossiers ingediend en voorgelegd aan gespecialiseerde jury’s.
ERF, Erfgoedstichting Vlaams-Brabant, en de stad Diest dienden samen drie subsidieaanvragen voor de citadel in. De minister selecteerde er twee, met name de restauratie van de daken van de courtines en de gefaseerde herontwikkeling en economische invulling van de citadel. Voor het eerste dossier ontvangt de Citadel 600.000 eurovoor het tweede dossier 2 miljoen euro.
De jury looft de duidelijke visie, de duurzame en innovatieve aanpak en de maatschappelijke meerwaarde van het project. Ze wijst ook op de financiële haalbaarheid van de gefaseerde herbestemming. “De invulling van de citadel is een voorbeeld voor gelijkaardige restauratieprojecten van militaire architectuur”, luidt het.
“Een toekomst bouwen, is soms loslaten,”zegt burgemeester Christophe De Graef (Open Diest). “En dat doen we door met een open visie vooruit te kijken vanuit de eigenlijke specifieke vestigingssite en tegelijk onze stad mee te nemen naar vernieuwende toekomstperspectieven. We kijken verder dan de stadswallen maar veel meer binnen veranderende regio’s in en rond Vlaanderen”.
De stad ontving eind vorig jaar ook al een subsidie van 2 miljoen euro van het Fonds Stadsvernieuwing.
“We zijn verheugd met deze bijkomende subsidie van 2,6 miljoen euro, een zelden gezien bedrag voor een stad als Diest. Dat betekent ook dat Vlaanderen de mogelijkheden van de citadel als historische duurzame site onderschrijft en belangrijk vindt. Zonder inbreng van subsidies en private investeerders is het immers onmogelijk om de restauraties en herbestemming te realiseren,” vult schepen van stadsontwikkeling Bart Stals (DDS) aan.
Tijdelijk al andere invulling realiseren
In een eerste fase wordt een deel van de courtines gerestaureeerd. Bedoeling is om er plaats te maken voor een toeristisch onthaalpunt, een vernieuwd Pegasusmuseum en een citadelbelevingscafé. Ook de Hagelandse Academie voor Beeldende Kunst verhuist naar de vernieuwde courtines.
In het najaar van 2023 zal een ontwerpteam aangesteld worden. De start van de werken is voorzien eind 2024.
Voor de tijdelijke invulling van de overige courtines zoekt de stad een regisseur, die actief op zoek zal gaan naar geïnteresseerde huurders. Nu al huist er tijdelijk een Zichtbar.