Striptekenaar Tom Huybrechts (36) stelt zaterdagnamiddag in het geboortehuis van Ernest Claes in Zichem zijn tweede strip in de reeks De Witte voor. Hij doet dat in het gezelschap van de voorzitter van het Ernest Claes genootschap Jan Van Hemelrijck en secretaris Timo Gielis. Ook burgemeester Manu Claes zal erbij zijn. Huybrechts is net als Claes van Zichem. “Wij blijven de mannekes van plezier en dat wil ik ook uitstralen in mijn strips. Kinderen moeten kinderen kunnen blijven en dan is De Witte daar, met zijn fratsen, een goed voorbeeld van.” Wij hadden met hem een exclusief voorgesprek.
Daar waar Tom met zijn eerste album ‘100 jaar later’ vooral een hommage wilde brengen aan de bedenker van De Witte Van Zichem maakte hij deze keer een aantal korte verhalen die losser staan van het werk van Claes. “Het eerste deel bestond ook al uit hedendaagse verhaaltjes en in deel 2 is dat ook zo. De Witte van Zichem blijft een hommage aan het originele werk van Claes, met de stripreeks maakte hij een sprong van 100 jaar in de toekomst. Het blijft in overleg met het genootschap hoor maar de verhalen zijn deze keer origineler. Ik wil eigenlijk aan het personage een moderne reboot geven met nieuwe figuren, al duiken sommigen uit het werk van Claes ook nog wel op, dat zal ook wel zo blijven, niet alleen uit De Witte maar ook uit andere boeken van de schrijver. Anderzijds introduceer ik er ook nieuwe, mijn buurman bijvoorbeeld en zijn pony, die heet in de strip Julleke maar dat is ook de echte naam. Ik vind het fijn om mensen uit Zichem te integreren. Destijds, toen ik nog op de schoolbanken zat, heb ik De Witte gelezen en eigenlijk is dat toch ook een beetje de weerspiegeling van mijn eigen jeugd. Op een bepaald moment zit er in één verhaal, met name ‘Lachen Met Het Vogelke’, een scene met een fotoshoot, de mensen op de foto zijn mijn medeleerlingen van weleer. Wat ik zo leuk vind aan deze reeks is dat ik ze kan maken vanaf het lege blad tot het eindresultaat. Ik schrijf de scenario’s zelf, mijn stiefzus en mama vormen een streng testpubliek, en werk dan alles uit, dat is anders met reeksen als Kiekeboe, Jommeke en Suske en Wiske waar een scenarist het verhaal maakt en jij het vervolgens uitwerkt, let wel daar is niets mis mee he en ik heb evenveel respect voor die mensen maar ik vind het wel fijn dat ik nu nog alles zelf in handen heb. Weet je, op mijn zesde wist ik al dat ik tekenaar wilde worden, een tekenfilm maak je met een hele crew maar een strip kan je alleen doen, dat is magisch (lacht).”
Lees verder onder de foto.