De Stad Diest en het centrale kerkbestuur starten een traject om voor een aantal Diestse kerken een nieuwe invulling te zoeken. Zo willen ze de lokale gemeenschappen nog meer versterken.
Door nieuwe bestemmingen te zoeken voor kerken wil men in Diest de lokale gemeenschappen versterken. De stad geeft een kerkgebouw een functie die onvoldoende of niet aanwezig is in een woonkern. Tegelijk worden ook de financiële lasten voor het stadsbestuur verlaagd, omdat het gebruik van het kerkelijke patrimonium verbetert. “De kerken sluiten niet, ze gaan opnieuw open”, zegt het stadsbestuur.
Monique De Dobbeleer, schepen van Dorpsontwikkeling en Erediensten (DDS): “Een kwaliteitsvolle herbestemming van een kerk kan een dorpskern doen heropleven. We versterken lokale gemeenschappen door ontbrekende functies in het kerkgebouw onder te brengen.”
In dialoog met de lokale gemeenschap
Voor het traject wordt een extern studiebureau ingeschakeld met ruime ervaring met de herbestemming van kerken. Inbreng van de lokale gemeenschap is cruciaal in deze zoektocht, die ook vertrekt vanuit het geheugen van de kerk en haar historische plaats in de buurt. Samen met de lokale gemeenschap wordt voor een aantal kerken een nieuwe bestemming gezocht. Welke kerkgebouwen een nieuwe invulling krijgen, zal beslist worden tijdens het traject. Daarbij is participatie van de buurt en de kerkgemeenschap heel belangrijk.
Het doel is om, na een traject van 2 jaar, voor de geselecteerde kerken een uitgewerkt voorkeursscenario te hebben dat het best aansluit bij de noden van de buurt. Dat moet deze kerken opnieuw laten uitgroeien tot het kloppend hart van de buurt.