VRT-weerman Bram Verbruggen uit Aarschot mag zich volgend jaar opmaken voor het Super-WK wielrennen in Frankrijk. De fervente wielrenner verzekerde zich afgelopen weekend tijdens het EK Gran Fondo in het Italiaanse Varese van een plaats voor het WK Gran Fondo 2027. “Volgend jaar word ik 40 en dat is toch een mooie mijlpaal. Ik ben heel blij dat ik mij bij mijn eerste poging meteen kon plaatsen.”
Verbruggen is bij het grote publiek vooral bekend als weerman bij de VRT, maar zit ook bijzonder vaak op de fiets. Jaarlijks maalt hij ongeveer 10.000 kilometer af. “Ik rijd ook regelmatig met de fiets naar de VRT. Alleen dat is al goed voor zo’n 90 kilometer”, vertelt Verbruggen.
Sinds twee jaar maakt de Aarschottenaar deel uit van het Granfondo Team. Hij wist zich eerder al te kwalificeren voor zowel het EK als het WK Gran Fondo. Afgelopen weekend stond hij aan de start van het Europees kampioenschap in Varese, waar een recordaantal renners naar afzakte.
Lees verder onder de foto.
Bram Verbruggen 126 kilometer en ruim 2.100 hoogtemeters
De Gran Fondo in Varese was 126 kilometer lang en telde officieel 2.120 hoogtemeters. Het parcours voerde de deelnemers onder meer over de Alpe Tedesco en door het heuvelachtige landschap rond Varese.
“Het deelnemersveld tijdens het EK in Italië was zeer sterk. De wedstrijd was met 126 kilometer relatief kort, maar telde wel ruim 2.100 hoogtemeters. Ik was bovendien de oudste deelnemer in mijn leeftijdscategorie. Uiteindelijk werd ik 92ste en dat volstond voor de kwalificatie voor het Super-WK”, zegt Verbruggen.
De definitieve bevestiging van de UCI moet volgens Verbruggen nog volgen. “Op de voorlopige lijst sta ik er alvast bij.”
Super-WK in Haute-Savoie
Dat WK wordt in 2027 extra bijzonder. De Franse Haute-Savoie organiseert de tweede editie van het zogenaamde Super-WK wielrennen, waarbij verschillende disciplines en wereldkampioenschappen op één groot evenement worden samengebracht. De eerste editie vond in 2023 plaats in Glasgow en andere delen van Schotland.
In Frankrijk worden twintig verschillende UCI-wereldkampioenschappen georganiseerd, met naar verwachting ongeveer 10.000 elite- en amateurrenners uit meer dan 130 landen. Het WK Gran Fondo wordt afgewerkt in het Aravismassief, met Thônes en La Clusaz als centrale locaties.
Voor Verbruggen krijgt zijn deelname nog een extra betekenis. In 2027 wordt de Aarschottenaar 40 jaar. “Dat is best een mijlpaal. Dat ik mij bij mijn eerste poging voor zo’n Super-WK kan plaatsen, maakt het alleen maar mooier.”