De correctionele rechtbank heeft een man uit Aarschot veroordeeld tot een gevangenisstraf van drie jaar met uitstel voor seksueel misbruik van twee minderjarige familieleden. De feiten dateren van 2017, maar werden pas jaren later aan het licht gebracht. Naast de straf kreeg de man een contactverbod met de slachtoffers opgelegd en moet hij een begeleidingstraject volgen. Op het moment van de feiten was één van de nichtjes amper 6 jaar oud.
Het onderzoek ging van start nadat een van de slachtoffers in 2023 haar ouders in vertrouwen had genomen. Kort daarna werd een klacht neergelegd bij de politie. De zaak leidde tot een gerechtelijk onderzoek waarbij beide slachtoffers uitvoerig werden verhoord. Volgens het vonnis speelde de beoordeling van de verklaringen een belangrijke rol in de bewijsvoering. Een gerechtsdeskundige stelde vast dat er geen aanwijzingen waren dat de kinderen de feiten hadden verzonnen. Hun getuigenissen werden door de rechtbank als consistent en geloofwaardig beschouwd, zo verklaart VRT NWS.
Tijdens het onderzoek werden ook digitale gegevens onderzocht. Daarbij troffen speurders op de computer van de beklaagde meer dan 1.200 zoekopdrachten aan die verband hielden met kinderpornografisch materiaal. Deze vaststellingen maakten deel uit van het strafdossier. De beklaagde ontkende de aantijgingen. Het openbaar ministerie had een effectieve gevangenisstraf van zeven jaar gevorderd, aangevuld met bijkomende maatregelen. De rechtbank koos uiteindelijk voor een lichtere straf en sprak een gevangenisstraf van drie jaar met uitstel uit.
De veroordeelde moet zich laten begeleiden door gespecialiseerde hulpverlening en mag geen contact opnemen met de slachtoffers. De burgerlijke belangen werden voorlopig beperkt tot een symbolische schadevergoeding van één euro per slachtoffer. De definitieve schadevergoeding zal op een later tijdstip worden vastgesteld.