De politiezone Aarschot ziet een forse stijging van het aantal drugsgerelateerde incidenten. Tussen januari en augustus werden vijftien dossiers geregistreerd, tegenover acht in dezelfde periode vorig jaar. Alleen al de voorbije maand kwamen daar nog vijf incidenten bij.
“Het gaat eerder om betrappingen dan allemaal incidenten, maar zeker is wel dat we meer mensen konden betrappen. Dat heeft ook te maken met het feit dat almaar meer mensen ons tippen via het anonieme drugsmeldpunt. De schroom verdwijnt ook. Zo durven scholen tegenwoordig ook sneller bellen wanneer er problemen zijn”, zegt korpschef Bart Van Thienen.
Opvallend is dat de drugsproblematiek zich niet beperkt tot het stadscentrum. Ook in de landelijke deelgemeente Rillaar kreeg de politie recent met verschillende drugsgerelateerde feiten te maken, waaronder de aanwezigheid van drugskoeriers. Een van de incidenten betrof een 35-jarige man uit Kortenaken. Na een achtervolging door Rillaar testte hij positief op cocaïne. “De tijd dat het probleem in de Dorpsstraat niet aanwezig was, bestaat bijna niet meer. Drugskoeriers vinden hun weg steeds makkelijker naar gebruikers buiten de steden. Daardoor krijgen ook landelijke gemeenten vaker te maken met drugsgerelateerde feiten.”
In Aarschot is vooral ketamine populair, maar zijn ook cocaïne en cannabis aanwezig. Bij jongeren gaat het dan weer vooral om illegale vapes met verboden middelen. Volgens de korpschef worden die ook op school gebruikt.
Ondanks de stijgende cijfers ziet Van Thienen ook positieve ontwikkelingen in de aanpak van drugscriminaliteit. Zo verwijst hij naar de komst van nationaal drugscommissaris Ine Van Wymersch, naar bijkomende financiële middelen en naar het anonieme drugsmeldpunt. “Hoe meer mensen een melding doen, hoe groter de kans dat we mensen kunnen betrappen, en je kan beter één keer te veel iets melden dan te weinig. Waakzame burgers helpen ons zeker in het bestrijden van drugs. Het aanpakken van de drugsproblematiek was, is en blijft één van onze prioriteiten”, aldus nog Van Thienen.
De politiezone organiseert op 3 december een infoavond in Het Gasthuis in Aarschot.