Een 45-jarige inwoner van Baal (Tremelo) riskeert een voorwaardelijke gevangenisstraf van vijf jaar voor het in brand steken van zijn eigen woning in Booischot (Heist-op-den-Berg). De man, S.S., handelde uit woede nadat hij van de familierechtbank een tijdelijk huisverbod had gekregen. De partner startte in februari nog een steunactie.
Volgens het Openbaar Ministerie van Mechelen kampte het gezin al langer met relationele problemen en geweld binnen de thuissituatie. Begin dit jaar moest S.S. het huis verlaten na een nieuwe uitbarsting van onrust, zo lezen we bij HNB. “Het huisverbod kon hij niet verkroppen”, verklaarde de procureur. “Hij vond foto’s van zijn vrouw terug en voelde zich vernederd. Dat zette hem aan tot drastische gedachten.” Op 22 januari, de dag dat de rechtbank zich over een verlenging van de maatregelen zou buigen, reed S.S. naar de woning aan de Heistseweg met drie jerrycans benzine. Nadat hij de brandstof had uitgegoten, postte hij op sociale media dat zijn vrouw zijn leven had verwoest. Vervolgens stak hij het huis in brand en vluchtte. De brand veroorzaakte een ontploffing en richtte zware schade aan, maar dankzij de snelle tussenkomst van de brandweer konden de buren gevrijwaard blijven.
Kort nadien werd S.S. op de snelweg richting kust gearresteerd. Hij bekende de feiten en verklaarde dat zijn vrouw hem ‘tot het uiterste had gedreven’. De procureur noemde de brandstichting een weloverwogen daad en eiste vijf jaar cel, eventueel met strikte voorwaarden, waaronder een contactverbod met het slachtoffer. De advocaat die de vrouw bijstaat, wees op de emotionele en materiële ravage: “Ze verloor al haar bezittingen, herinneringen en persoonlijke spullen. Tot vandaag leeft ze in angst.” De verdediging erkende de feiten maar vroeg om een autonome probatiestraf zodat de veroordeling niet op het strafregister verschijnt. “Mijn cliënt heeft spijt en werkt aan zijn herstel met psychologische begeleiding”, aldus zijn advocaat.