Onopgeloste moorden, jarenlange vermissingen en slachtoffers die nooit geïdentificeerd werden. Van vrijdag 4 tot en met zondag 6 september staat Aarschot drie dagen lang in het teken van dergelijke cold cases. Cold Case Bureau Van Meerbeeck organiseert er zijn Cold Case Campus Zomerevent, met onderzoekers en forensische experts uit binnen- en buitenland.
Het Aarschotse bureau groeide de voorbije jaren uit tot een organisatie die zich verdiept in langdurige vermissingen, onopgehelderde moorden en naamloze slachtoffers. Tijdens het zomerevent wil het publiek tonen waarom sommige onderzoeken na jaren of zelfs decennia nog altijd geen antwoord hebben op de belangrijkste vragen.
Daarvoor worden op verschillende plaatsen in Aarschot lezingen, demonstraties en trainingen georganiseerd. Onder meer CC Het Gasthuis, het stadspark, UGC en het kantoor van Cold Case Bureau Van Meerbeeck in de Leuvensestraat worden gebruikt. Alle locaties liggen op wandelafstand van elkaar.
Op het programma staan onder meer demonstraties met speurhonden van NL-SAR, die worden ingezet bij de zoektocht naar vermiste personen. Ook forensische duikers Jacqueline Németh en Marco Pot tonen hoe onder water naar sporen wordt gezocht en hoe bewijsmateriaal veiliggesteld kan worden. Internationaal forensisch consultant Kyt Lyn Walken geeft dan weer uitleg over mantracking en het herkennen en volgen van menselijke sporen. (lees verder onder de foto)
Cold Case Bureau Van Meerbeeck
Vrijdag komt ook forensisch odontoloog Eddy De Valck aan het woord. Hij hielp in het verleden slachtoffers identificeren aan de hand van gebitsgegevens, onder meer na de ramp met de Herald of Free Enterprise, in het onderzoek-Dutroux en bij de slachtoffers van de zogenoemde Slachter van Bergen.
Zaterdag wordt onder meer ingezoomd op de moord op de Zweedse premier Olof Palme. Schrijver en onderzoeker Marc Pennartz verdiepte zich jarenlang in die zaak en komt samen met een Zweedse documentairemaker naar Aarschot. Onderzoeksjournalist Tom De Smet vertelt dan weer over zijn onderzoek naar zuster Godfrieda, die in de jaren zeventig minstens drie bejaarden vermoordde. Ook drones worden ingezet: SOS Droneteam NL demonstreert boven het stadspark hoe dergelijke toestellen kunnen helpen bij zoekacties.
Ook enkele dossiers waarin het Aarschotse bureau zelf onderzoek voert, krijgen veel aandacht. Zo wordt zondag het verhaal gebracht van Neske Boedry, een kruidenierster die in 1970 in Tongeren werd vermoord. Haar kleindochter Arlette Gregoire vertelt samen met oprichter Kurt Wertelaers over de jarenlange zoektocht naar antwoorden. Studenten forensisch onderzoek werkten bovendien rond DNA in de onopgeloste moord op Marjel Raedschelders.
Onderzoekster Amber Smet neemt bezoekers dan weer mee in het onderzoek van het bureau naar de Slachter van Bergen. Bijna dertig jaar na de feiten probeert het team nog altijd nieuwe elementen en mogelijke scenario’s in die beruchte zaak tegen het licht te houden. Ook genealogisch onderzoek komt aan bod, met expert Benoît Vermeerbergen De Coninck.
Naast de lezingen en demonstraties zet Cold Case Bureau Van Meerbeeck tijdens het evenement ook zelf de deuren open. Medewerkers, vrijwilligers en stagiairs beantwoorden er vragen van bezoekers en geven uitleg over hun werking en onderzoeken. Ook mensen die belangstelling hebben om vrijwilliger te worden of stage te lopen, kunnen er kennismaken met de organisatie.
Het Cold Case Campus Zomerevent loopt van vrijdag 4 tot en met zondag 6 september, telkens van 9 tot 17 uur. Meer informatie kan u hier vinden.