De cd&v oppositie in Aarschot is niet echt te spreken over het feit dat het stadsbestuur op de gemeenteraad van donderdag 10 november een nieuwe belasting invoerde op energiemasten en pylonen, volgens
Onder de nieuwe belasting vallen ook de energiemasten van hoogspanningsbeheerder Elia waardoor dit, volgens de partij, tot een verdere verhoging van de energiefactuur kan leiden. “De kosten zullen gewoon doorgerekend worden aan inwoners, gezinnen en ondernemingen. In 2021 vroeg Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers aan de steden en gemeenten nochtans om geen nieuwe belastingen meer te heffen op masten van hoogspanningsbeheerder Elia en bestaande belastingen af te bouwen tegen begin 2026. Bedrijven die deze belastingen moeten betalen, rekenen de kosten door aan de consument wat leidt tot een verhoging van de energiefactuur. Het Aarschots stadsbestuur negeert deze vraag nu en heft nog snel deze belasting.Terwijl de energiefactuur voor iedereen stijgt tot ongekend hoge bedragen en verschillende overheden inspanningen leveren om de energiefactuur te drukken, doet de stad Aarschot het omgekeerde door deze belasting nog gauw in te voeren. Dit is echt onverantwoord in deze energiecrisis,” reageert cd&v-raadslid Dries Van Horebeek.
Kans gemist
De oppositiepartij stelde als alternatief voor om het vernieuwde lokaal energie- en klimaatpact te ondertekenen met de Vlaamse overheid. “Met het ondertekenen van dit pact kan de stad financiering ontvangen om energie- en klimaatprojecten te ondersteunen. In totaal gaat het om minstens 37.000 euro. Dit bovenop de 104.000 euro die de gemeente al jaarlijks ontvangt”, verduidelijkt Van Horebeek. “Het stadsbestuur heeft al verschillende energieprojecten lopen. Met deze extra financiële ondersteuning vanuit Vlaanderen zou Aarschot alvast een deel van deze en toekomstige projecten kunnen financieren. Wij vinden het een gemiste kans dat deze mogelijkheid niet wordt benut.”
De cd&v fractie maakt zich zorgen over de zoektocht naar nieuwe inkomsten door het stadsbestuur. “Het stadsbestuur heeft de afgelopen jaren dure aankopen gedaan. In combinatie met de stijgende energie- en personeelskosten staat de stad voor grote financiële uitdagingen. Het stadsbestuur zal in december met een aangepast meerjarenplan naar de gemeenteraad komen. De inhoud hiervan is voorlopig nog onbekend.”
Burgemeester nuanceert
Burgemeester Gwendolyn Rutten (Open Vld) ziet dat enigszins anders. “Aarschot bleek een van de weinige steden te zijn die geen pylonentaks heft. Leuven, Tienen, Bekkevoort en anderen doen dat al wel. We hebben hoogspanningsleiding over ons grondgebied lopen. Het is niet logisch dat we de lasten hebben, maar niet de lusten. Vandaar de heffing die alleen voor operatoren geldt en niet voor particulieren. Veiligheidsdiensten, amateurradio’s en windmolens zijn uitgezonderd.De opbrengst van deze heffing zal veel meer zijn dan de potentiële 37.000 euro subsidie. Het is trouwens niet verstandig om structurele uitgaven af te dekken met subsidies. De subsidies kunnen verdwijnen of geschrapt worden, maar de uitgaven blijven. Dan zit je in de problemen. Zo willen we niet werken. We zijn liever zeker van eigen inkomsten met een logische heffing op hoogspanningsmasten en pylonen. Volgende maand leggen we een gezond financieel meerjarenplan voor, zoals het hoort. We doen dat zonder ontslagen en zonder de personenbelasting of de roerende voorheffing voor burgers of bedrijven te verhogen. ”